เมื่อแอพค้นหาสตรีมมิ่งกลายเป็นบริการความบันเทิงเต็มตัว

ยุคใหม่ของแอพค้นหาสตรีมมิ่ง เมื่อคู่มือกลายเป็นจอทีวี

แพลตฟอร์มค้นหาสตรีมมิ่งคือบริการดิจิทัลที่ช่วยผู้ชมค้นหาซีรีส์ ภาพยนตร์ และรายการทีวีจากหลายบริการสตรีมพร้อมกัน เปรียบเสมือนแผนที่รวมแพลตฟอร์มที่แตกกระจายให้กลายเป็นหน้าจอเดียว ผู้ใช้จึงไม่ต้องไล่เปิดทุกแอพทีละอันเพื่อตามหาคอนเทนต์ที่ต้องการรับชมอีกต่อไป

สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตอนนี้คือการอัพเกรดครั้งใหญ่ของแอพค้นหาสตรีมมิ่งจากแค่คู่มือ ไปเป็นบริการสตรีมใหม่เต็มรูปแบบ ทั้งในแบบที่รวมการค้นหาและการรับชมไว้ในที่เดียว และแบบที่ผูกทุกบริการเข้ากับบัญชีคลาวด์เดียว การขยับตัวของ JustWatch Plex และ Apple ไม่ได้เป็นแค่ฟีเจอร์เพิ่ม แต่คือการเปลี่ยนสมรภูมิความบันเทิงบนจอทีวี และแนวโน้มนี้มีแนวโน้มจะทำให้ยุคสตรีมมิ่งรวมบัญชีเริ่มรูปเป็นรูปเป็นร่างชัดเจนมากขึ้นสำหรับผู้ชมที่เบื่อความกระจัดกระจายของหลายแพลตฟอร์ม

JustWatch TV จากแอพบอกว่าดูได้ที่ไหน สู่แพลตฟอร์มที่ให้ดูได้เลย

JustWatch ใช้เวลามากกว่าสิบปีสร้างตัวเองให้เป็นคู่มือสตรีมมิ่งที่ใหญ่ที่สุด รวบรวมข้อมูลจากกว่า 1,500 บริการทั่วโลก และมีผู้ใช้มากกว่า 50 ล้านคนต่อเดือน ตอนนี้บริษัทตัดสินใจข้ามเส้นสำคัญ เปิดตัวบริการสตรีมใหม่ภายใต้ชื่อ JustWatch TV ที่ฝังอยู่ในเว็บไซต์และแอพเดิมโดยตรง

หัวใจสำคัญคือผู้ใช้สามารถเลื่อนจากหน้าค้นหาซีรีส์หรือหนัง ไปสู่การรับชมทันทีโดยไม่ต้องสลับแอพหรือสมัครบัญชีใหม่ รูปแบบการดูถูกออกแบบให้ยืดหยุ่น ทั้งดูฟรีพร้อมโฆษณา เช่าเป็นเรื่อง หรือสมัครสมาชิกแบบไม่มีโฆษณาในบริการเดียวกัน จุดที่น่าจับตาคือ JustWatch ใช้ฐานข้อมูลความต้องการผู้ชมที่สะสมมานาน เพื่อคัดแคตตาล็อกที่ตรงกับสิ่งที่ผู้ใช้ค้นหาและอยากดูมากที่สุด ในตลาดฟรีสตรีมที่เริ่มอิ่มตัว การเริ่มต้นด้วยข้อมูลเชิงลึกแทนการเดา เท่ากับได้เปรียบคู่แข่งตั้งแต่วันแรก

Plex ยกระดับการค้นหาให้เป็นประสบการณ์โซเชียลบนจอใหญ่

อีกด้านหนึ่ง Plex เลือกเดินเกมต่างออกไป แทนที่จะเร่งกลายเป็นบริการสตรีมเต็มตัว Plex โฟกัสการเปลี่ยนการค้นหาคอนเทนต์ให้เป็นประสบการณ์แบบชุมชน โดยขยายฟีเจอร์ค้นหาสตรีมแบบโซเชียลไปยังทีวีมากขึ้น รวมถึงบน Apple TV ที่เริ่มทยอยอัพเดตตั้งแต่กลางเดือนกันยายน และเตรียมขยายต่อไปยัง Android TV เร็วๆ นี้

ฟีเจอร์อย่าง Discussions Lists Reviews Reactions และ Follows เปิดโอกาสให้ผู้ใช้ค้นหาภาพยนตร์และซีรีส์ผ่านกิจกรรมของคนอื่น แทนการพึ่งอัลกอริทึมของบริการสตรีมเพียงอย่างเดียว จุดแข็งคือ Plex แนะนำคอนเทนต์ข้ามหลายบริการ ไม่ได้จำกัดอยู่แค่คลังของตัวเอง ควบคู่กับการขยายช่องทีวีออนไลน์ฟรีมากกว่า 600 ช่องในแอพ ทำให้ Plex เริ่มกลายเป็นศูนย์รวมทั้งคอนเทนต์และการพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่คนดูอยู่บนจอใหญ่ การค้นหาซีรีส์เลยเปลี่ยนจากการไถเมนูยาวๆ เป็นการดูว่าชุมชนกำลังพูดถึงอะไรและเพื่อนๆ ดูอะไรอยู่

Apple ผูก TV และ Arcade เข้ากับ iCloud สร้างจักรวาลบริการเดียว

ขณะที่ JustWatch และ Plex กำลังเสริมบทบาทตัวเองในฐานะแอพค้นหาสตรีมมิ่งที่ขยายไปยังการรับชม Apple เลือกวิธีลดความกระจัดกระจายด้วยการมัดบริการเข้าด้วยกัน บริษัทประกาศเปลี่ยนการสมัคร iCloud+ แบบเสียเงินให้กลายเป็นชุดบริการที่รวม Apple TV และ Apple Arcade เข้าด้วยกันในมากกว่า 100 ประเทศ

ในตลาดที่เลือก ทุกแพ็ก iCloud+ แม้แต่ระดับความจุ 50GB ก็จะได้สิทธิ์ TV และ Arcade เพิ่มโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายเพิ่ม และแชร์ร่วมกันได้สูงสุดห้าคนผ่าน Family Sharing ผู้สมัคร iCloud+ เดิมจะได้สิทธิ์เหล่านี้โดยอัตโนมัติ ส่วนคนที่สมัคร TV หรือ Arcade แยกไว้แต่ไม่ได้ใช้ iCloud+ จะถูกโยกให้กลายเป็นสมาชิก iCloud+ แทน ความเคลื่อนไหวนี้แสดงชัดว่า Apple ต้องการดึงผู้ใช้เข้าสู่ระบบบริการเดียว ที่ทั้งเก็บข้อมูล สตรีมคอนเทนต์ และเล่นเกมในบัญชีเดียว ซึ่งเป็นอีกแบบหนึ่งของสตรีมมิ่งรวมบัญชีที่ผูกผู้ใช้ไว้ในระบบนิเวศ

เกมใหญ่ของแพลตฟอร์มค้นหา เมื่อคู่มือเริ่มถือรีโมทเอง

เมื่อ JustWatch TV เปิดให้รับชมคอนเทนต์ในแอพตัวเองโดยตรง Plex ใช้ข้อมูลจากกิจกรรมผู้ใช้เพื่อแนะนำคอนเทนต์ข้ามหลายบริการ และ Apple มัดบริการสตรีมเข้ากับ iCloud+ ในกว่า 100 ประเทศ สิ่งหนึ่งที่เห็นชัดคืออำนาจการควบคุมประสบการณ์รับชมกำลังย้ายจากบริการสตรีมเดี่ยวๆ ไปสู่แพลตฟอร์มค้นหาและบัญชีศูนย์กลาง

สำหรับผู้ใช้ นี่คือข่าวดีปนข้อควรระวัง ด้านดีคือการลดความวุ่นวายจากการสลับแอพ การค้นหาซีรีส์ และการจัดการสมาชิกหลายบัญชี แอพค้นหาสตรีมมิ่งกลายเป็นจุดเริ่มและจุดจบของการรับชมในที่เดียว แต่ในระยะยาว เมื่อแพลตฟอร์มเหล่านี้มีทั้งข้อมูลพฤติกรรมผู้ชมและสิทธิ์เผยแพร่คอนเทนต์เอง ความสมดุลอาจเอียงไปสู่บริการที่อยู่ในดีลของตนมากขึ้น ผู้ชมจึงควรมองแพลตฟอร์มเหล่านี้เป็นเครื่องมืออำนวยความสะดวก ไม่ใช่ผู้ตัดสินใจแทนทั้งหมด โลกสตรีมมิ่งรวมบัญชีกำลังมา แต่คนที่ควรถือรีโมทตัวจริงยังควรเป็นผู้ชม