เมื่อ DSLR ถูกยกเลิก ประเด็นไม่ใช่แค่รุ่นแต่คือยุค
การเลิกผลิตกล้อง DSLR รุ่นยอดนิยมอย่าง Pentax K-1 Mark II คือเหตุการณ์ที่สะท้อนการเปลี่ยนผ่านครั้งใหญ่ในตลาดกล้องมืออาชีพ เพราะกล้องชนิดนี้เป็นฟูลเฟรมที่ได้รับการยกย่องด้านคุณภาพภาพถ่ายและประสบการณ์การใช้งานแบบปริซึมออปติค ทำให้ข่าวการถูกระบุสถานะว่า discontinued กลายเป็นสัญญาณว่าระบบ DSLR ดั้งเดิมกำลังถูกเบียดให้ถอยหลังเพื่อเปิดทางให้กล้อง Mirrorless แทนในระยะยาว หัวใจของเรื่องนี้คือ Pentax K-1 Mark II กล้องฟูลเฟรม 36MP ที่ถูกระบุว่าถูกยกเลิกโดยผู้ค้ากล้องรายใหญ่หลายรายในญี่ปุ่น การยุติรุ่นนี้ไม่ได้อยู่ในสุญญากาศ แต่เกิดในช่วงที่แบรนด์อื่นหันไปลงทุนกับกล้อง Mirrorless แทนและปล่อยให้ DSLR ค่อยๆ หลุดออกจากไลน์การผลิต การที่รุ่นขวัญใจสายแลนด์สเคปและงานแสงน้อยต้องปิดฉาก จึงไม่ใช่แค่ข่าวสินค้าเลิกผลิต แต่คือหมุดหมายของการเปลี่ยนอำนาจในตลาดกล้องมืออาชีพ
การยุติ Pentax K-1 Mark II คือการปิดไฟทั้งระบบ DSLR ของ Pentax
ประเด็นสำคัญที่คนรัก Pentax ต้องทำใจคือ การถูกยกเลิกของ Pentax K-1 Mark II ไม่ได้เกิดแบบโดดเดี่ยว แต่คือจุดสุดท้ายของสายการผลิต DSLR ของค่ายนี้ เมื่อกล้อง APS-C ของแบรนด์ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้ ทำให้ปัจจุบัน Pentax ไม่มีกล้อง DSLR ใดอยู่ในสายการผลิตแล้ว ระบบเมาท์ K ที่เคยเป็นเสาหลักของการถ่ายภาพ DSLR จึงถูกผลักให้กลายเป็นระบบที่อยู่ในช่วงปลายอายุขัยอย่างชัดเจน "The K-mount system had a strong hold on DSLR photography, which proves that DSLRs are truly coming to an end" นี่ยังเชื่อมต่อกับการเลิกผลิตรุ่นอื่นอย่าง Pentax K-3 Mark III และรุ่น Monochrome ที่ถูกหยุดสายการผลิตในเดือนมกราคมและมีนาคมตามลำดับ เมื่อเชื่อมจุด จะเห็นภาพว่าบริษัทแม่ Ricoh Imaging กำลังดำเนินการทยอยปิดยุค DSLR อย่างเป็นระบบมากกว่าการตัดสินใจเฉพาะรุ่น ผลคือผู้ใช้ในระบบนี้ต้องเริ่มตระหนักว่าการอัปเกรดด้วยบอดี้ DSLR รุ่นใหม่จากค่ายเดิมอาจไม่มีทางเลือกชัดเจนอีกต่อไป
ทำไมต้องตอนนี้ และกระแสกล้อง Mirrorless แทนส่งแรงกดดันอย่างไร
การเลิกผลิต Pentax K-1 Mark II ไม่ใช่การตัดสินใจแบบหักดิบ แต่มีสัญญาณเตือนมาตลอดปี เลนส์คิทของรุ่นนี้เคยหายไปจากหน้าร้านเงียบๆ และถูกจัดอยู่ในสถานะจำกัดหรือสั่งพิเศษในบางตลาดก่อนที่จะมีการยืนยันสถานะ discontinued ในเวลาต่อมา เมื่อประกอบกับการหยุดผลิตรุ่น K-3 Mark III และ Monochrome ในช่วงต้นปี ภาพที่ชัดขึ้นคือการทยอยเคลียร์สินค้ากลุ่ม DSLR ออกจากไลน์ สาเหตุเบื้องหลังแทบหลีกเลี่ยงไม่ได้ นั่นคือการผงาดของกล้อง Mirrorless แทนในทุกค่ายใหญ่ ทั้ง Canon Nikon และ Sony หันมาทุ่มทรัพยากรกับระบบ Mirrorless จนเหลือเพียง Pentax ที่พยายามรักษาประสบการณ์ DSLR แบบดั้งเดิมเอาไว้ ในเชิงเทคโนโลยี รุ่นใหม่ในตลาดมาพร้อมคุณสมบัติอย่างเซนเซอร์แบบ global shutter เซนเซอร์แบบ stacked และประสิทธิภาพ ISO สูง ที่ทำให้ DSLR แบบเดิมเริ่มดูตามไม่ทัน แม้ K-1 Mark II จะมีจุดเด่นด้านกันสั่นและความทนทาน แต่ก็ยากที่จะต่อสู้กับฟีเจอร์ไฮบริดสมัยใหม่
ผลกระทบต่อช่างภาพมืออาชีพและผู้ใช้ทั่วไปของระบบ Pentax
สำหรับช่างภาพที่ยังพึ่งพา Pentax K-1 Mark II ข่าว DSLR ถูกยกเลิกมีผลชัดเจนในชีวิตการทำงาน จากนี้หากต้องการบอดี้ใหม่ในระบบเดิม ทางเลือกจะเริ่มจำกัดอยู่เพียงสินค้าคงคลังและตลาดมือสอง ผู้ที่คิดจะซื้อ K-1 Mark II ในตอนนี้จึงอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ เพราะเมื่อสต็อกใหม่หมดไป ตลาดมือสองอาจกลายเป็นทางเลือกหลักเพียงทางเดียว ในระยะสั้น Ricoh มีชื่อเสียงเรื่องการสนับสนุนระบบของตัวเอง ทำให้เลนส์และบอดี้ที่ยังอยู่ในมือผู้ใช้คาดว่าจะหมุนเวียนอยู่ในตลาดอีกระยะ แต่ในระยะกลางถึงยาว ผู้ใช้ต้องถามตัวเองว่า จะอยู่กับระบบที่ไม่มีบอดี้ DSLR รุ่นใหม่ หรือจะเริ่มย้ายไปหากล้อง Mirrorless แทนในค่ายอื่นซึ่งกำลังเป็นหัวใจของตลาดกล้องมืออาชีพ ความผูกพันต่อออปติคปริซึม น้ำหนักบอดี้ และการมองภาพแบบออปติคอาจไม่เพียงพอ เมื่อการซ่อม อะไหล่ และการสนับสนุนระยะยาวเริ่มไม่มีความชัดเจนเท่าที่เคยมี
อนาคตของ Pentax และความหมายเชิงสัญลักษณ์ต่อยุค DSLR
แม้ข่าว DSLR ถูกยกเลิกของ Pentax จะฟังดูเหมือนการปิดฉาก แต่ในอีกมุมหนึ่งมันอาจเป็นการจัดเวทีสำหรับรุ่นใหม่ มีรายงานว่าบริษัทแม่กำลังพัฒนากล้องรุ่นต่อไปที่ถูกคาดเดาว่าจะเป็น Pentax K-1 Mark III หรือ DSLR รุ่นใหม่ โดยมีข่าวลือเรื่องเซนเซอร์ 60MP ระบบโฟกัสดีขึ้น วิดีโอ 4K และสล็อตการ์ดคู่แบบ CFexpress Type B ถ้าข่าวนี้เป็นจริง การเคลียร์สต็อกรุ่นเก่าอาจเป็นการเตรียมพื้นที่สำหรับฟูลเฟรม DSLR ยุคต่อไปของค่าย อย่างไรก็ตาม แม้ Pentax จะตั้งใจรักษา DSLR ให้มีชีวิตอยู่ในโลกที่กล้อง Mirrorless แทนเป็นกระแสหลัก แต่ภาพใหญ่ของตลาดก็ชัดเจนแล้วว่า DSLR กำลังถอยสู่ฐานะกลุ่มเฉพาะทางสำหรับคนที่ยอมลงทุนเพื่อประสบการณ์ดั้งเดิมเท่านั้น สำหรับตลาดกล้องมืออาชีพโดยรวม การเลิกผลิต K-1 Mark II จึงไม่ใช่เรื่องของแบรนด์เดียว แต่เป็นสัญลักษณ์ว่าโอกาสของ DSLR ในฐานะเทคโนโลยีกระแสหลักได้เดินมาถึงปลายทาง และยุคต่อไปจะถูกนิยามด้วยกล้อง Mirrorless เป็นแกนกลางมากขึ้น ช่างภาพที่ปรับตัวทันจะมีพื้นที่มากกว่าในการเลือกเทคโนโลยีให้สอดรับกับงานจริง
