ขาดแคลนหน่วยความจำ ดันราคาโทรศัพท์เพิ่มขึ้นยาว

วิกฤตราคา DRAM ทำไมโทรศัพท์แพงขึ้นพร้อมกันทั้งตลาด

วิกฤตราคา DRAM คือสถานการณ์ที่ราคาหน่วยความจำแบบ DRAM สำหรับอุปกรณ์ไอทีเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากความต้องการที่สูงกว่ากำลังการผลิต ส่งผลให้ต้นทุนการผลิตสมาร์ทโฟน แท็บเล็ต และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เพิ่มขึ้นตาม ผู้ผลิตจึงมีแนวโน้มส่งผ่านต้นทุนที่สูงขึ้นไปยังผู้บริโภคผ่านการปรับราคาโทรศัพท์เพิ่มขึ้น ทำให้ทั้งรุ่นเรือธงและรุ่นที่เน้นความคุ้มค่ามีความเสี่ยงที่จะราคาแพงขึ้นในช่วงหลายปีข้างหน้า จุดเปลี่ยนสำคัญเริ่มชัดเมื่อมีข้อมูลว่า Samsung เสนอราคาหน่วยความจำใหม่ให้กับ Apple ในไตรมาสแรกของปี 2027 โดยราคาหน่วยความจำ DRAM ต่อกิกะบิตสูงขึ้นราว 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์จากระดับปัจจุบัน และมีรายงานตามมาว่า Apple ตัดสินใจยอมรับต้นทุนที่สูงขึ้นแล้ว สะท้อนว่าผู้เล่นรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของตลาดโทรศัพท์ยอมรับว่าราคาหน่วยความจำที่แพงขึ้นเป็นความจริงใหม่ที่ต้องอยู่กับมัน

เบื้องหลังราคา DRAM สูง กระแส AI แย่งกำลังผลิตจากสมาร์ทโฟน

การที่ราคา DRAM พุ่งสูงไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ แต่มีต้นเหตุจากกระแสฮาร์ดแวร์ด้านปัญญาประดิษฐ์ที่ร้อนแรงเกินกว่าจะมองข้ามได้ ความต้องการชิปหน่วยความจำสำหรับระบบ AI ขนาดใหญ่ดึงกำลังการผลิตออกจากสายการผลิตหน่วยความจำสำหรับสมาร์ทโฟนอย่างชัดเจน แหล่งข้อมูลจากสายการผลิตระบุว่าความต้องการฮาร์ดแวร์ AI ทำให้กำลังการผลิตหน่วยความจำถูกดูดไปใช้กับสินค้าที่ได้กำไรสูงกว่าอย่างแพร่หลาย ผู้ผลิตรายใหญ่ทั้ง Samsung SK Hynix และ Micron สามารถหันกำลังการผลิตส่วนหนึ่งไปเน้นผลิตหน่วยความจำแบบ HBM สำหรับตัวเร่ง AI และดาต้าเซ็นเตอร์ ซึ่งให้ผลตอบแทนดีกว่า DRAM สำหรับโทรศัพท์อย่างมาก ขณะที่ความต้องการหน่วยความจำโดยรวมคาดว่าจะเพิ่มขึ้นมากกว่า 36 เปอร์เซ็นต์ในปี 2027 แต่กำลังผลิตเพิ่มได้เพียงประมาณ 19 เปอร์เซ็นต์ ช่องว่างนี้คือรากของปัญหาขาดแคลนหน่วยความจำ และทำให้ราคา DRAM สูงต่อเนื่อง

ผลต่อ iPhone และสมาร์ทโฟนเรือธงอื่น ราคาโทรศัพท์เพิ่มขึ้นไม่ได้เกิดเฉพาะเจ้าเดียว

เมื่อผู้ผลิตอย่าง Apple ยอมรับดีลหน่วยความจำที่แพงขึ้น ต้นทุนต่อเครื่องของ iPhone รุ่นถัดไปย่อมสูงขึ้นตาม และมีโอกาสสะท้อนออกมาเป็นราคาโทรศัพท์เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า แหล่งข่าวคาดว่ารุ่นที่เน้นงบประมาณมากขึ้นอย่าง iPhone 18 และ iPhone 18e ซึ่งมีแนวโน้มเปิดตัวช่วงมีนาคมหรือเมษายน จะเจองานหนักในการรักษาภาพลักษณ์ว่าเป็นรุ่นประหยัด หากต้องรับภาระต้นทุนหน่วยความจำที่สูงขึ้น ที่สำคัญ การยอมรับราคาหน่วยความจำใหม่ของ Apple ถูกมองว่าเป็นระดับราคาขั้นต่ำที่ผู้ผลิตโทรศัพท์ Android รายอื่นต้องเผชิญด้วย เพราะบริษัทที่มีอำนาจต่อรองสูงมักได้ดีลที่ดีกว่าคู่แข่งรายอื่นเสมอ ดังนั้นไม่ว่าผู้ผลิต Android จะเป็นแบรนด์ใด ทั้งผู้เล่นรายใหญ่ในตลาดระดับบนอย่าง Xiaomi หรือค่ายอื่นๆ ย่อมเจอกับต้นทุนหน่วยความจำที่ไม่น้อยไปกว่า Apple และมีโอกาสสูงที่จะผลักภาระไปเป็นราคาสมาร์ทโฟนเรือธงที่แพงขึ้นตาม

ขาดแคลนหน่วยความจำยาวถึง 2028 ผู้ซื้อควรตั้งสติอย่างไร

ข้อมูลจากสายการผลิตชี้ว่าภาวะขาดแคลนหน่วยความจำอาจยืดเยื้อไปอย่างน้อยถึงครึ่งแรกของปี 2028 หมายความว่าโอกาสให้ราคา DRAM สูงและราคาโทรศัพท์เพิ่มขึ้นไม่ได้เป็นระยะสั้น แต่เป็นทิศทางที่ตลาดสมาร์ทโฟนต้องอยู่กับมันหลายปี ผู้ผลิตที่เคยพยุงต้นทุนด้วยการลดกำไรของตัวเองอาจมีพื้นที่ให้ทำเช่นนั้นน้อยลง และเริ่มสะท้อนต้นทุนจริงมากขึ้นในป้ายราคาของรุ่นใหม่ๆ มีคำเตือนชัดเจนว่าหากสถานการณ์ไม่เปลี่ยนแปลงไปในทางดี ราคาสมาร์ทโฟนเรือธงในวันนี้อาจกลายเป็นเพียงความทรงจำที่ดูไม่โหดร้ายเท่าราคาที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ผู้บริโภคที่วางแผนเปลี่ยนโทรศัพท์ควรมองออกว่าปัญหาขาดแคลนหน่วยความจำไม่ใช่เรื่องชั่วคราว จึงควรให้ความสำคัญกับการเลือกสเปกที่ใช้ได้ยาว การพิจารณาว่าจำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่องจริงหรือไม่ และการหาข้อมูลว่ารุ่นใดคุ้มค่ากับงบประมาณในช่วงที่ต้นทุนหน่วยความจำพุ่งสูงเช่นนี้