จากสูตรสำเร็จสู่การทดลองซาวนด์ใหม่ของวง pop ไทย
การเคลื่อนตัวครั้งล่าสุดของวง pop ไทยสะท้อนให้เห็นว่าวงรุ่นใหม่เริ่มใช้ซาวนด์ใหม่และคอนเซ็ปต์เชิงอารมณ์เพื่อสร้างตัวตนที่ชัดเจน แทนที่จะวนอยู่กับสูตรคัมแบ็กแบบเดิม เน้นการทดลองแนวเพลงผสมผสานอย่างดิสโก้ฟังก์ อีเล็กโทรป๊อป และเพลงช้าเชิงเล่าเรื่องความสัมพันธ์ เพื่อให้ผู้ฟังจดจำภาพของวงจากอัตลักษณ์ด้านซาวนด์และแนวคิดมากกว่าภาพลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว การเปลี่ยนผ่านนี้จึงไม่ใช่แค่ความสดใหม่ แต่เป็นคำประกาศว่า ศิลปินรุ่นใหม่พร้อมจะเสี่ยงและเติบโตไปพร้อมตลาดที่กำลังเปิดรับความหลากหลายทางเสียงอย่างจริงจัง
กรณีของ NOWZ และ T-Pop ยูนิต DICEBLUE ทำให้เห็นชัดว่าความกล้าเปลี่ยนแนวไม่ใช่เรื่องขำลอง แต่เป็นยุทธศาสตร์ระยะยาว ทั้งสองกลุ่มเลือกใช้ซิงเกิลใหม่เป็นสนามทดลอง ทั้งในด้านแนวเพลงและวิธีเล่าเรื่องความรัก ความหมกมุ่น และแรงดึงดูดในความสัมพันธ์ ผ่านซาวนด์ที่ตั้งใจออกแบบให้แตกต่างจากงานก่อนหน้าอย่างชัดเจน การก้าวข้ามโซนปลอดภัยจึงกลายเป็นตัวชี้วัดความน่าสนใจของศิลปิน มากกว่าจำนวนผลงานที่ปล่อยออกมา
NOWZ: จากร็อกดุดันสู่ดิสโก้ฟังก์และ Zero Sexy
เส้นทางของ NOWZ แสดงให้เห็นว่าการรีแบรนด์ซาวนด์สามารถเป็นหัวใจของการเติบโตได้จริง ตั้งแต่เดบิวต์ในเดือนเมษายนปี 2024 ภายใต้ชื่อ NOWADAYS ก่อนจะเปลี่ยนมาใช้ชื่อ NOWZ ในปี 2025 พวกเขาเริ่มจากร็อกดุดันใน ‘EVERGLOW’ แล้วขยับสู่พลัง EDM ใน ‘HomeRUN’ ก่อนจะสลัดกรอบเดิมอย่างเต็มแรงด้วย Digital Single [Achilles] ที่หยิบความคลาสสิกของดิสโก้ฟังก์ยุค 80s มาตีความใหม่ในแบบของตัวเอง ดนตรีของ ‘Achilles’ อยู่บนฐาน Electro-pop Dance ผสมกลิ่นอาย Funk และ Disco แบบ Retro ที่ตั้งใจให้กรูฟชัดและมี Rhythm ติดหู พร้อมซินธ์สไตล์ยุค 1980s ที่ฟังแล้วจำได้ทันที
สิ่งที่น่าสนใจไม่แพ้ซาวนด์ใหม่คือคอนเซ็ปต์ความเซ็กซี่ที่สุขุมและเป็นธรรมชาติ ซึ่งวงนิยามผ่านแนวคิดคล้าย Zero Sexy ความดึงดูดที่ไม่ต้องใส่ลูกเล่นเกินจำเป็น แต่ใช้ Visual และ Choreography ที่ Sophisticated ในการเล่าเรื่องแรงดึงดูดที่ยากจะต้านทาน การเตรียมคัมแบ็กครั้งนี้จึงเน้นการทำความเข้าใจคอนเซ็ปต์ให้ลึกกว่าที่เคย ทั้งการพูดคุยภายในวงและการซ้อมเพื่อให้ภาพลักษณ์โตขึ้นกลายเป็น “ของตัวเอง” ไม่ใช่เพียงภาพที่ทีมงานกำหนดให้ การเลือกเสี่ยงเปลี่ยนจากซาวนด์หนักแน่นมาเป็นดิสโก้ฟังก์ที่มีความโฉบเฉี่ยวและโรแมนติก คือคำตอบว่าพวกเขาเชื่อในศักยภาพการเติบโตของตัวเองมากกว่าการยึดติดกับภาพเดิม
DICEBLUE: เมื่อ T-Pop ยูนิตใช้เพลงเดบิวต์เล่าความหมกมุ่นและ Situationship
ด้าน T-Pop ยูนิต DICEBLUE สะท้อนอีกมุมหนึ่งของการเติบโตในวงการเดียวกัน ไดซ์ (DICE) เป็นวงทีป๊อปที่สมาชิกทั้ง 10 คนมาจาก 789TRAINEE และจากวันแรกจนถึงวันนี้เป็นระยะเวลา 2 ปีกว่า พวกเขาก็กลายมาเป็นหนึ่งในวงแถวหน้าของวง pop ไทย เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา วงหลักตัดสินใจแบ่งซับยูนิตออกเป็น DICEBLUE และ DICERED เพื่อเปิดพื้นที่ให้สมาชิกได้ใส่ความเป็นตัวเองมากขึ้น DICEBLUE รวมสมาชิก 5 คน คือ จีซัง โอโบ เจย์ ชีส และอเล็กซ์ โดยนิยามตัวเองด้วยคำว่า ‘Calm’ และ ‘Blue Flame’ ภายนอกดูสงบนิ่งแต่ภายในร้อนแรง แนวคิดนี้ถูกถ่ายทอดผ่านซิงเกิลใหม่ ‘ลองกอด (smoke)’ ซึ่งเป็นเพลงเดบิวต์ของยูนิต
ไอเดียตั้งต้นของ ‘ลองกอด (smoke)’ มาจากคำว่า Obsession เพราะเชื่อว่าคำนี้สามารถตีความได้หลายอย่างและเล่นกับมันได้เยอะ พวกเขาใช้คอนเซ็ปต์ Situationship หรือความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนเป็นแกนเล่าเรื่อง และให้เพลงรับหน้าที่เปิดมุมสุขุม นิ่ง และอารมณ์ลึกของสมาชิกที่ก่อนหน้านี้อาจถูกมองว่า “แอ็กไปหน่อย” ในงานของวงหลัก จำนวนสมาชิกที่ลดจาก 10 คนเหลือ 5 คนทำให้น้ำหนักของการออกไอเดียและสิ่งที่อยากใส่เข้าไปในเพลงมีมากขึ้น ความเป็นตัวเองจึงไหลเข้าไปในทุกขั้นตอน ตั้งแต่การประชุมจนถึงการอัดเพลง ทำให้ซาวนด์ใหม่ของยูนิตนี้ต่างจากงานก่อน แต่ยังเชื่อมโยงกับจักรวาล T-Pop เดิมของ DICE อย่างชัดเจน
ศิลปินกล้าเสี่ยง ตลาดเริ่มให้ค่ากับตัวตนมากกว่าสูตรเดิม
ทั้ง NOWZ และ DICEBLUE แสดงให้เห็นตรงกันว่า การเติบโตทางศิลปะเกิดขึ้นได้เมื่อศิลปินยอมเสี่ยงกับซาวนด์ใหม่ ไม่เกาะแน่นกับสูตรเดิมของวง pop ไทย NOWZ ถูกมองว่าไม่เคยยึดติดกับกรอบดนตรีเดิมๆ ตั้งแต่เปลี่ยนผ่านจากร็อกสู่ EDM ก่อนจะหยิบดิสโก้ฟังก์ยุค 80s มาสร้างตัวเองใน ‘Achilles’ อีกขั้น ขณะเดียวกัน DICE เลือกแตกออกเป็นสองยูนิตสองแนวคิด เพื่อเปิดทางให้สมาชิกใส่ตัวตนมากขึ้น และให้การกลับมารวมตัวในอนาคตเป็นผลจากการ “ค้นหาตัวเอง” ของทั้งสองยูนิต โดยตั้งเป้าว่าการกลับมาจะนำพาพวกเขาสู่ Next Level
สิ่งที่ควรจับตาไม่ใช่เพียงซิงเกิลใหม่แต่ละครั้ง แต่คือเวลาและประสบการณ์ที่ถูกใช้เพื่อยกระดับการทดลอง จากการเดบิวต์มา 2 ปีกว่าของ DICE ไปจนถึงการเปลี่ยนชื่อและเปลี่ยนแนวเพลงของ NOWZ การเติบโตถูกบันทึกไว้ในโครงสร้างเสียงและคอนเซ็ปต์มากกว่าตัวเลขยอดวิว โมเมนต์นี้จึงเป็นจุดที่ตลาดเริ่มยอมรับว่าความเสี่ยงด้านซาวนด์และคอนเซ็ปต์ คือสิ่งที่ทำให้วง pop ไทยมีชีวิตชีวาและมีมิติมากขึ้น ไม่ใช่แค่การคัมแบ็กตามปฏิทิน
บทสรุป: ซิงเกิลใหม่ในฐานะจดหมายเหตุการเติบโตของศิลปิน
เมื่อมองย้อนกลับไป ซิงเกิลใหม่ของ NOWZ และ DICEBLUE ไม่ใช่แค่ผลงานโปรโมตระยะสั้น แต่คือจดหมายเหตุการเติบโตของศิลปินที่เลือกใช้ซาวนด์ใหม่และคอนเซ็ปต์เฉพาะทางเพื่อบันทึกช่วงวัยและความเข้าใจต่อความสัมพันธ์ในชีวิตจริง NOWZ ใช้ดิสโก้ฟังก์และ Electro-pop เล่าความรักแรกพบและแรงดึงดูดอย่างมีเสน่ห์ ขณะที่ DICEBLUE ใช้เพลงเดบิวต์เล่า Obsession และ Situationship ในโทนสงบแต่ร้อนแรง การเลือกเสี่ยงในระดับนี้ส่งสัญญาณว่า ศิลปิน T-Pop ยูนิตรุ่นใหม่พร้อมใช้ทุกคัมแบ็กเป็นก้าวสำคัญไปสู่ตัวตนที่ชัดเจนขึ้น และพร้อมชวนผู้ฟังเดินทางไปกับการเปลี่ยนแปลงนั้นอย่างต่อเนื่อง
ในมุมมองหนึ่ง นี่คือการย้ายศูนย์กลางของวง pop ไทยจาก “ทำตามสูตร” ไปสู่ “ทำตามตัวตน” ใครที่ตามผลงานของทั้งสองกลุ่มจะเห็นชัดว่าแต่ละการกลับมาไม่ใช่แค่เปลี่ยนธีม แต่คือการขยายขอบเขตความกล้า ทั้งในด้านซาวนด์ใหม่ แนวเพลงดิสโก้ฟังก์ และการเล่าอารมณ์ละเอียดอ่อนในเพลงรัก หากแนวโน้มนี้เดินหน้าต่อไป ซิงเกิลต่อๆ ไปของ NOWZ, DICEBLUE และวงอื่นๆ จะกลายเป็นแผนที่สำคัญที่บอกว่า วงการกำลังเคลื่อนจากความปลอดภัยไปสู่พื้นที่ทดลองที่น่าตื่นเต้นเพียงใด
