สองศิลปินป๊อปมาแรงกับอัลบั้มใหม่ที่กำหนดทิศทางกันยายนนี้

กันยายนแห่งอัลบั้มใหม่ป๊อป: เดือนที่เสียงป๊อปหน้าใหม่ดังขึ้นพร้อมกัน

กันยายนนี้กำลังจะกลายเป็นหมุดหมายสำคัญของอัลบั้มใหม่ป๊อปเมื่อสองศิลปินหน้าใหม่ระดับโลกเลือกใช้ช่วงเวลาเดียวกันปล่อยผลงานชุดที่สอง ซึ่งไม่เพียงเป็นการย้ำสถานะของ almost monday ในฐานะวงอินดี้ป๊อปแนวใหม่จากซานดิเอโก และการกลับมาของ LIM KIM ศิลปินเกาหลีใต้ที่มีเอกลักษณ์ชัดในดนตรี แฟชั่น และวัฒนธรรมเท่านั้น แต่ยังสะท้อนว่าซิงเกิลเดือนกันยายนไม่ได้มีไว้แค่เรียกยอดสตรีม หากเป็นพื้นที่ให้ศิลปินใช้เพลงใหม่ศิลปินของตัวเองบอกเล่าเส้นทางการเติบโตอย่างมีจุดยืน ผ่านซาวด์ ซับเท็กซ์ และภาพลักษณ์ที่คมชัดกว่าครั้งไหน ๆ

almost monday เปิดเกมด้วยซิงเกิลนำ “better late than never” พร้อมมิวสิกวิดีโอที่กำกับโดย Miles Murphy ก่อนส่งต่อสู่อัลบั้มชุดที่สอง THANK GOD IT’S ALMOST MONDAY ที่กำหนดวางจำหน่ายวันที่ 9 กันยายน ซิงเกิลนี้ถูกออกแบบให้เป็นหัวใจของคอนเซ็ปต์ว่า “ไม่มีคำว่าสายเกินไปที่จะก้าวไปสู่ชีวิตที่เราอยากเป็น” ทั้งในเนื้อหาและภาพที่พาเราเดินตามวงท่ามกลางมหานครที่หยุดนิ่งเพื่อให้พวกเขายังเคลื่อนไหวต่อไป ด้าน LIM KIM เลือกกลับมาด้วยอัลบั้มเต็ม Exit to Nowhere ที่มี 7 แทร็กทำหน้าที่เป็นบันทึกส่วนตัวของช่วงเวลาที่หล่อหลอมตัวตนตั้งแต่วัยรุ่นจนถึงปัจจุบัน พร้อมซิงเกิล “Never Gonna Be Alone” ในมิวสิกวิดีโอภาพขาวดำที่เน้นการสำรวจจิตใจและความโดดเดี่ยวท่ามกลางสายตาคนดู

almost monday: อินดี้ป๊อปแนวใหม่ที่เลือกชัดเจนแทนความวุ่นวาย

almost monday กำลังใช้ THANK GOD IT’S ALMOST MONDAY เป็นก้าวสำคัญเพื่อยืนยันว่าอินดี้ป๊อปแนวใหม่ไม่จำเป็นต้องหลบอยู่ชายขอบเสมอไป แต่สามารถขยับเข้าใกล้กระแสหลักโดยยังรักษาความเป็นตัวเองได้ วงจากซานดิเอโกชุดนี้ประกอบด้วย Dawson Daugherty, Cole Clisby และ Luke Fabry สานต่อเอกลักษณ์การผสมความสดใสของซินธ์ป๊อปเข้ากับพลังอัลเทอร์เนทีฟร็อกในซิงเกิล “better late than never” ที่เกิดจากเซสชันเขียนเพลงอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อนจะถูกยกระดับให้เป็นแกนแนวคิดทั้งอัลบั้มว่าความกลัวและการผลัดวันประกันพรุ่งคือกำแพงที่ต้องปีนข้าม แก่นของเพลงไม่ใช่แค่การปลุกให้ลงมือทำ แต่คือการบอกว่าความเสียดายที่แท้จริงคือการไม่เคยลองในสิ่งที่อยากเป็นตั้งแต่แรก

ในมุมดนตรี almost monday กำลังเดินออกจากภาพวัยเยาว์ในอัลบั้มเปิดตัว DIVE สู่การเลือกเล่าเรื่องด้วยสายตาคนที่เริ่มหันกลับมามองรายละเอียดเล็ก ๆ ของชีวิต ซิงเกิลต่อเนื่องอย่าง “skinny dip” และ “no more regrets” ชี้ให้เห็นว่าพวกเขาไม่ยึดติดกับสูตรสำเร็จของเพลงฮิต แต่สนใจจังหวะการเติบโตทั้งในฐานะศิลปินและคนคนหนึ่งมากกว่า เมื่อรวมเข้ากับการเตรียมออกเฮดไลน์ทัวร์ครั้งใหม่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาหลังจากเคยทำให้ทัวร์ในหลายภูมิภาคบัตรหมดเกลี้ยง จึงชัดเจนว่าอัลบั้มใหม่นี้ไม่ได้ถูกสร้างเพื่อเป็นเพลย์ลิสต์ในสตรีมมิงเท่านั้น หากเป็นเสาหลักของโชว์สด ที่จะใช้ซาวด์สดใหม่และพลังบนเวทีตอกย้ำว่าพวกเขาคือวงอินดี้ป๊อปที่กำลังขยับขึ้นไปยืนในระดับหัวแถวของฉากอัลต์ป๊อปโลก

LIM KIM: บันทึกการเติบโตใน Exit to Nowhere และความโดดเดี่ยวที่ไม่หายไป

ตรงกันข้ามกับความพลิ้วไหวของเกลียวซาวด์อินดี้ป๊อปในฝั่ง almost monday การกลับมาพร้อม Exit to Nowhere ของ LIM KIM ให้ความรู้สึกเหมือนการเปิดไดอารี่อารมณ์ที่เขียนด้วยเสียงร้องของตัวเองมากกว่าจะพึ่งโปรดักชันจัดจ้าน อัลบั้มเต็มชุดที่สองซึ่งห่างจากอัลบั้มแรกถึง 13 ปีถูกนิยามว่าเป็น “บันทึกส่วนตัวของช่วงเวลาที่หล่อหลอมให้ฉันเป็นตัวฉันในวันนี้” โดยแต่ละแทร็กถูกจัดวางให้เป็นหมุดหมายของการเติบโต ตั้งแต่การรู้สึกโดดเดี่ยวเมื่อก้าวเข้าสู่โลกใหม่ใน “Exit” ไปจนถึงการสำรวจความเข้มข้นของอารมณ์วัยเยาว์ใน “21” และการเผชิญหน้ากับตัวตนที่แท้จริงใน “Limbo” ก่อนพาไปสู่การเปลี่ยนแปลงและอิสรภาพใน “Now Here” และบทสรุปอบอุ่น “Through the Glow” คู่กับ yoonsang

สิ่งที่ทำให้อัลบั้มนี้น่าสนใจคือการที่ LIM KIM เลือกลดเส้นสายอิเล็กทรอนิกส์และฮิปฮอปลงจากงานก่อนหน้าอย่าง GENERASIAN แล้วโฟกัสให้เสียงร้องเป็นศูนย์กลางของงานซินธ์ป๊อปและอัลเทอร์เนทีฟป๊อปที่มีกลิ่นอายย้อนยุคชัดเจน ซิงเกิล “Never Gonna Be Alone” จึงไม่ใช่แค่เพลงโปรโมต แต่เป็นภาพจำของธีมหลักที่พูดถึงความโดดเดี่ยวแม้จะอยู่กลางเวทีที่มีคนจับตามอง มิวสิกวิดีโอขาวดำกำกับโดย Noel Paul นำแรงบันดาลใจจากแฟชั่นและวัฒนธรรม Yé-yé ยุค 1960s มาผสมกับความร่วมสมัย ให้ LIM KIM รับบทตัวละครที่เดินทางผ่านโลกอันเลือนลางระหว่างการแสดงและการสำรวจจิตใจ เมื่อจับคู่กับแทร็ก “INSA feat. Bree Runway” ที่หยิบคำเกาหลีในชีวิตประจำวันมาใส่ในโครงสร้างเพลงเฮาส์และวัฒนธรรมแดนซ์แบบบอลรูม ผลลัพธ์คืออัลบั้มที่ใช้ป๊อปเป็นภาษาพูดถึงความกดดันจากชื่อเสียงและกระบวนการยอมรับตัวเองอย่างเปิดหน้า

สองทิศทางป๊อปใหม่: ความชัดเจนของ almost monday ปะทะบันทึกชีวิตของ LIM KIM

เมื่อมอง almost monday และ LIM KIM คู่กันจะเห็นว่าซิงเกิลเดือนกันยายนและอัลบั้มใหม่ป๊อปของทั้งสองฝ่ายกำลังวาดแผนที่คนละแบบบนภูมิประเทศเดียวกัน almost monday ใช้ “better late than never” เป็นการประกาศว่าพวกเขากำลังโตไปสู่ความชัดเจน ทั้งเรื่องตัวตนและเส้นทางอาชีพ ผ่านซาวด์อินดี้ป๊อปแนวใหม่ที่เปิดรับพลังอัลเทอร์เนทีฟร็อกและประสบการณ์จากทัวร์เฮดไลน์และเทศกาลระดับโลก ส่วน LIM KIM ใช้ Exit to Nowhere เป็นเอกสารชีวิตที่เล่าอย่างซื่อว่าการเติบโตไม่ได้มีแต่ความงดงาม มีความโดดเดี่ยว ความเหนื่อยล้าจากการรักษาภาพลักษณ์ และความสับสนเมื่อถูกจ้องมองมากเกินไปผูกอยู่กับทุกแทร็ก ตั้งแต่ “Exit” ไปจนถึง “Through the Glow” โดยมี “Never Gonna Be Alone” ยืนเป็นภาพแทนความรู้สึกสำคัญ

สิ่งที่เหมือนกันคือทั้งคู่กำลังใช้เพลงใหม่ศิลปินของตัวเองเป็นพื้นที่ทดลองวิธีเล่าเรื่องชีวิตแบบไม่ประนีประนอมกับความคิดสร้างสรรค์ almost monday ผลักเสน่ห์อัลต์ป๊อปและอินดี้ร็อกเข้าใกล้ป๊อปเมนสตรีมด้วยยอดสตรีมรวมกว่า 1.5 พันล้านครั้ง การเดบิวต์บนรายการทีวีสายทอล์กโชว์ และการทำงานกับโปรดิวเซอร์เบื้องหลังวงดังอย่าง OneRepublic และ The Killers เพื่อสร้างซาวด์ที่สดใหม่และมีพลังทุกครั้งที่ปล่อยเพลง ด้าน LIM KIM ยังคงผลักดันขอบเขตความคิดสร้างสรรค์ของวงการเพลงเกาหลีผ่านการผสมวัฒนธรรม แฟชั่น และดนตรีเข้าด้วยกันในรูปแบบที่ไม่ฟังดูปลอดภัย หากต้องเลือกฟังเพียงหนึ่งอัลบั้มในเดือนนี้ การตัดสินใจจึงไม่ได้อยู่ที่ว่าใครดังมากกว่า แต่อยู่ที่ว่าเราอยากสำรวจเส้นทางการเติบโตผ่านสายตาแบบไหน ระหว่างคนที่กำลังวิ่งหาความชัดเจนในเมืองที่วุ่นวาย หรือคนที่กำลังนั่งอ่านไดอารี่อารมณ์ของตัวเองในห้องมืดขาวดำ