Sigma 85mm f/1.2: เลนส์ portrait ไมโครเลสตัวจริงกำลังจะมา
Sigma 85mm f/1.2 DG Art คือเลนส์ portrait ไมโครเลสระยะเทเลระยะคลาสสิกที่ออกแบบสำหรับกล้องฟูลเฟรม mirrorless โดยรองรับทั้ง Sony E mount lens และ Leica L mount และถูกจัดอยู่ในตระกูล fast aperture lens ระดับมืออาชีพที่เน้นคุณภาพภาพและการใช้งานจริงมากกว่าความเป็นเลนส์แฟชั่นตามกระแส ซึ่งกำลังจะเข้ามาเติมช่องว่างสำคัญในตลาดเลนส์บุคคลสำหรับผู้ใช้กล้องมิเรอร์เลสปัจจุบัน
ประเด็นคือ เลนส์ Sigma 85mm f/1.2 ยังไม่วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ แต่กลับถูกซอฟต์แวร์แต่งภาพนำหน้าไปแล้ว เมื่อ Adobe Camera Raw เวอร์ชัน 18.5 เพิ่มการรองรับเลนส์รุ่นนี้สำหรับกล้องฟูลเฟรมมิเรอร์เลส การที่ซอฟต์แวร์หลักของสายไฟล์ RAW รองรับเลนส์ที่ยังไม่ออกขาย แปลภาษาตลาดได้ชัดเจนว่าตัวเลนส์อยู่ในสถานะพร้อมผลิตและใกล้เปิดตัวมากกว่าข่าวประชาสัมพันธ์ใดๆ จะบอกได้
จากมุมมองคนถ่ายภาพ นี่ไม่ใช่แค่ “อีกหนึ่งเลนส์ใหม่” แต่คือสัญญาณว่าผู้ใช้ Sony E และ Leica L กำลังจะได้ตัวเลือกเลนส์ portrait ไมโครเลสที่สมดุลระหว่างรูรับแสง f/1.2 ระดับสุดทางกับการโฟกัสออโต้สมัยใหม่ในราคาที่มีโอกาสจับต้องได้มากกว่าเลนส์แบรนด์กล้องเอง ซึ่งเปลี่ยนสมการการเลือกอุปกรณ์ของช่างภาพสายบุคคลไปพอสมควร
ซอฟต์แวร์หลุดนำหน้า: ทำไม Adobe Camera Raw 18.5 ถึงสำคัญ
ปกติแล้ววงจรชีวิตเลนส์คือ ผู้ผลิตเปิดตัว–วางขาย–จากนั้นซอฟต์แวร์แต่งภาพค่อยตามมารองรับในภายหลัง แต่คราวนี้ Adobe Camera Raw 18.5 กลับเพิ่มโปรไฟล์เลนส์ Sigma 85mm f/1.2 DG Art ก่อนตัวเลนส์จะเปิดตัวจริง นี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก เพราะการมีโปรไฟล์ใน ACR หมายถึง Sigma ส่งข้อมูลทางเทคนิคครบชุดให้ผู้พัฒนาซอฟต์แวร์แล้ว และมักเกิดขึ้นช่วงใกล้สายการผลิตจริงเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น เลนส์ถูกระบุชัดว่าเป็น Sigma 85mm f/1.2 สำหรับทั้ง Sony E และ Leica L mount ซึ่งยืนยันสิ่งที่หลายคนเดาไว้ก่อนหน้า ว่าซีรีส์ DG Art รุ่นใหม่นี้จะเน้นตลาดเลนส์ portrait ไมโครเลสเป็นหลัก การ “หลุด” ผ่านอัปเดตซอฟต์แวร์ครั้งนี้ยังต่อยอดจากการประกาศพัฒนาที่งาน CP+ เมื่อต้นปี ที่ตอนนั้น Sigma ให้ข้อมูลรายละเอียดน้อยมาก
คำอธิบายอย่างเป็นทางการในเอกสารอัปเดตนั้นชัดเจนว่า Adobe เพิ่มการรองรับเลนส์รุ่นนี้ในฐานะ fast aperture lens ระดับสูง โดยระบุชื่อเต็มของเลนส์และระบุเมาท์ที่รองรับอย่างครบถ้วน ซึ่งในแง่ข่าวสารแล้วถือเป็น “ใบปิดวันฉาย” แบบไม่ตั้งใจของ Sigma และทำให้กำหนดเปิดตัวเดือนกันยายนที่เคยพูดไว้ดูมีน้ำหนักขึ้นทันที
ทำไมเลนส์ fast aperture f/1.2 ตัวนี้จึงสำคัญต่อผู้ใช้ Sony E และ Leica L
จุดที่น่าสนใจมากคือ Sigma 85mm f/1.2 DG Art ถูกออกแบบมาสำหรับ E-mount และ L-mount โดยเฉพาะ ในตลาดปัจจุบัน กลุ่มเลนส์ 85mm f/1.2 สำหรับสองเมาท์นี้ถือว่ามีคู่แข่งน้อยมาก บน L-mount เลนส์รุ่นนี้จะกลายเป็นเลนส์ 85mm f/1.2 ตัวแรกแบบเต็มๆ ขณะที่บน Sony E เลนส์นี้จะเป็นเลนส์ 85mm f/1.2 ที่มีระบบออโต้โฟกัสตัวแรกของระบบเลย โดยก่อนหน้านี้มีเพียงเลนส์โฟกัสมือเท่านั้น
สำหรับสาย Sony E mount lens นี่คือหมุดหมายใหม่ เพราะระบบยังไม่มีเลนส์ 85mm f/1.2 จากค่ายแม่อยู่แล้ว ทำให้ Sigma มีโอกาสแจ้งเกิดในฐานะตัวเลือกหลักของเลนส์ portrait ไมโครเลสระดับมืออาชีพในระยะนี้ ตามข้อมูลจากรายงานข่าว “Interestingly, Sony currently doesn’t have an 85mm F/1.2 lens for its E-mount system.” ซึ่งเปิดพื้นที่ให้เลนส์ third-party มีเสียงดังขึ้น
ในฝั่ง L-mount สถานการณ์ยิ่งชัด เพราะ Sigma 85mm f/1.2 DG Art จะเป็นเลนส์ประเภทนี้ตัวแรกในระบบ ใครที่รอเลนส์ portrait รูรับแสงจัดสำหรับงานเชิงพาณิชย์หรือศิลป์จะได้ตัวเลือกที่ไม่ต้องพึ่งอะแดปเตอร์เลนส์ DSLR อีกต่อไป ทำให้ ecosystem ของทั้งสองเมาท์สมบูรณ์ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และกดดันผู้ผลิตรายอื่นต้องขยับตาม
การกลับมาครบไตรภาค f/1.2 ของ Sigma และผลต่อสาย portrait
Sigma เคยส่งสัญญาณชัดว่าซีรีส์เลนส์รูรับแสง f/1.2 ของตนจะมี 35mm, 50mm และ 85mm เป็นแกนหลัก โดย 35mm f/1.2 DG II Art กับ 50mm f/1.2 DG DN Art เปิดตัวไปก่อนหน้าแล้ว การมาของ Sigma 85mm f/1.2 จึงเป็นการปิดไตรภาค fast aperture lens อย่างเป็นทางการ และ Sigma ก็ถึงกับระบุว่าเลนส์ 85mm f/1.2 จะเป็นเลนส์ที่ “complete” ซีรีส์นี้ด้วย
ในเชิงการใช้งาน ชุด 35–50–85 f/1.2 ทำให้ช่างภาพสาย portrait และงานคนมี “ภาษาภาพ” ที่ต่อเนื่องกันทั้งเซ็ต ตั้งแต่ภาพแวดล้อมไปจนถึงคลาสสิกพอร์ตเทรตโดยไม่ต้องผสมเลนส์จากหลายค่าย จุดเด่นอีกอย่างคือ Sigma ใส่ระบบ High Response Linear Actuators สำหรับขับออโต้โฟกัสเหมือนในเลนส์รุ่นใหม่ๆ ของตัวเอง เพื่อให้การโฟกัสเร็วและตอบสนองดี ซึ่งสำคัญมากสำหรับงานบุคคลและงานวิดีโอ
เมื่อรวมกับคำสัญญาเรื่อง “exceptional resolution” แม้เปิดรูรับแสงกว้างสุดที่ Sigma ระบุไว้ เลนส์นี้จึงดูตั้งใจชนกับเลนส์เกรดโปรของค่ายกล้องตรงๆ มากกว่าจะเป็นแค่ตัวเลือกประหยัด และนี่คือสัญญาณว่าตลาดเลนส์ third-party ไม่ได้เล่นบท “รองพระเอก” อีกต่อไป แต่กำลังท้าทายตำแหน่งผู้นำด้านคุณภาพอย่างจริงจัง
สัญญาณเปิดจองและความหมายต่อผู้ใช้เลนส์ third-party
เมื่อ Adobe Camera Raw 18.5 รองรับ Sigma 85mm f/1.2 DG Art แล้ว และมีข้อมูลจากหน้าเว็บผู้จำหน่ายรายใหญ่ ที่ระบุว่ามีโอกาสวางขายภายในเดือนกันยายน ก็แทบจะพูดได้ว่าช่วงเปิดจองอยู่ไม่ไกล นี่คือกรณีหายากที่ช่างภาพต้อง “รอเลนส์” หลังซอฟต์แวร์รองรับเรียบร้อย ในขณะที่ปกติจะเป็นอีกทางหนึ่ง
ในทางปฏิบัติ ผู้ใช้ Sony E และ Leica L ที่เล็งเลนส์ portrait ไมโครเลสอยู่ ควรเริ่มเตรียมวางแผนอัปเกรดอุปกรณ์ได้แล้ว เพราะเมื่อเลนส์ออกจริง ความต้องการน่าจะสูงและสินค้าช่วงแรกอาจขาดตลาด ขณะเดียวกัน เรื่องราคายังเงียบสนิท ทำให้หลายคนคาดหวังว่า Sigma จะตั้งราคาที่แข่งขันได้เมื่อเทียบกับเลนส์ค่ายกล้อง ซึ่งสอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่ว่า “Photographers are surely hoping it will come in at an attractive price, too.”
ท้ายที่สุด Sigma 85mm f/1.2 ไม่ได้แค่เติมไลน์สินค้าให้ครบ แต่กำลังอุดช่องว่างสำคัญในตลาด third-party สำหรับเลนส์ fast aperture lens ระดับโปรบนระบบมิเรอร์เลส การมีตัวเลือกแบบนี้ทำให้ช่างภาพกล้าลงทุนในระบบมากขึ้น เพราะรู้ว่ามีเลนส์ระดับสูงให้เลือกทั้งจากค่ายกล้องและค่ายอิสระ และนี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนที่ผลักให้เลนส์ third-party กลายเป็น “ตัวเลือกหลัก” มากกว่าทางเลือกสำรองในสาย portrait สมัยใหม่
