เช้าแรกของปีใหม่ ที่เปลี่ยนชีวิตไป๋เสี่ยวเสี่ยวทั้งบ้าน

เช้าแรกของปีใหม่ กับซองแดงที่หนักเกินใจ

เช้าวันแรกของปีใหม่ ไป๋เสี่ยวเสี่ยวยังนั่งกอดซองอั่งเปาแน่น รู้ตัวดีว่าจำนวนเงินในมือ ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรจะได้รับง่ายๆ จนรู้สึกหวาดๆ อยู่ลึกๆ

แต่เธอก็เข้าใจในเวลาเดียวกันว่า เงินก้อนนี้สามารถเปลี่ยนชะตาทั้งครอบครัวของเธอได้จริงๆ

น้องชายกับน้องสาวจะไม่ต้องเสี่ยงหลุดออกจากโรงเรียนเพราะไม่มีเงินค่าเทอม อีกทั้งหลังปีใหม่ พี่สาวของเธอต้องย้ายมาหางานทำที่นี่ ก็ต้องมีค่าที่พัก

ยังมีค่ากินอยู่ก่อนจะถึงวันเงินเดือนออก ทุกอย่างล้วนคือค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่ ถึงแม้ตอนนี้เธอจะพอมีเงินเก็บบ้าง แถมหลังปีใหม่อีกยี่สิบวันก็จะเริ่มได้เงินเดือนจากการฝึกงานที่ฝ่ายการตลาดของเทียนอวี่เอ็นเตอร์เทนเมนต์ ไหนจะโบนัสจากโปรเจกต์ลิขสิทธิ์รายการ ‘The Voice’ ของอาจารย์จางที่เพิ่งได้มา

แต่พอต้องโอนเงินกลับบ้าน เธอก็ยังแบกทั้งค่าเทอมและค่าครองชีพของเทอมหน้าไว้บนบ่า แรงกดดันไม่ได้เบาเลย

ตอนนี้พอมีอั่งเปาจากบ้านอาจารย์จาง ทุกปัญหาที่เคยปวดหัวเหมือนถูกปลดล็อกในทีเดียว

โดยเฉพาะค่าใช้จ่ายของวิทยาลัยดนตรี พอขึ้นปีสอง ทุกอย่างยิ่งแพงขึ้นไปอีก จนในที่สุด… ไป๋เสี่ยวเสี่ยวก็เหมือนเข้าใจขึ้นมาว่า ทำไมอาจารย์จางถึงชวนเธอมาฉลองปีใหม่ที่บ้าน

ด้านหนึ่งก็เพราะรู้ว่าเธอไม่มีที่ไป แต่อีกด้านหนึ่ง… นี่อาจเป็นวิธีช่วยเหลือแบบอ้อมๆ ของเขา

พอคิดมาถึงตรงนี้ จมูกของไป๋เสี่ยวเสี่ยวก็เริ่มแสบขึ้นมาเงียบๆ

ที่แท้คนๆ หนึ่งจะใจดีได้ถึงขนาดนี้เลยหรือ

โชคดีที่ส่งต่อจากคนหนึ่ง… สู่คนหนึ่ง

ในเวลาเดียวกัน ไป๋เสี่ยวเสี่ยวก็รู้สึกโชคดีอย่างบอกไม่ถูก ที่ตั้งแต่รู้จักกับจ้งเซี่ย เธอก็เลือกยืนอยู่ข้างเพื่อนคนนี้มาตลอด

จ้งเซี่ยเคยบอกว่า ตั้งแต่ได้เจออาจารย์เซี่ย ชีวิตเธอก็เริ่มมีแต่เรื่องดีๆ ตามมา และพอได้รู้จักอาจารย์จาง ความโชคดีก็เหมือนถูกคูณสองเข้าไปอีก

ตอนนี้ไป๋เสี่ยวเสี่ยวเริ่มเชื่อว่าที่ตัวเองไม่จมดิ่งไปกับความลำบาก เป็นเพราะเธอได้อยู่ใกล้คนที่โชคดีอย่างจ้งเซี่ย แล้วความโชคดีนั้นก็ค่อยๆ ลามมาถึงเธอด้วย

หลังจากเดินออกมาจากห้องที่เพิ่งตื่นนอน อาจารย์จางก็ตรงเข้าไปในห้องลูกสาว พอออกมาอีกครั้งก็กลับเข้าห้องตัวเองไปสักพัก พอเดินออกมาพร้อมชุดใหม่ เขาก็เห็นไป๋เสี่ยวเสี่ยวนั่งกอดซองแดงบนโซฟาอย่างแน่น

เสียงทุ้มๆ ของเขาก็ดังขึ้นว่า

“เก็บไว้ให้ดี อย่าทำหายนะ”

พูดจบ เขาก็เดินลงไปชั้นล่างอย่างสบายๆ

ไป๋เสี่ยวเสี่ยวรู้ดีว่า ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นว่าเธอตื่นแล้ว อาจารย์จางคงกลับไปนอนต่อแน่ แต่พอเห็นเธอตื่นเช้าขนาดนี้ เขาเลยเกรงใจไม่อยากนอนต่อ

ด้านนอกท้องฟ้าเริ่มสว่างทีละนิด เสียงประทัดก็ดังถี่ขึ้น บ้านรอบๆ ต่างก็เริ่มจุดกันคึกคัก ไป๋เสี่ยวเสี่ยวเคยได้ยินว่าหลายเมืองใหญ่ห้ามจุดดอกไม้ไฟ แต่ย่านที่บ้านอาจารย์จางอยู่นั้น น่าจะเป็นเขตนอกเมือง เลยไม่มีข้อห้ามแบบนั้น

อาจารย์จางเวอร์ชัน “คนธรรมดา”

เมื่อเดินลงมาข้างล่าง เธอก็เห็นอาจารย์จางนั่งชงยาแผนโบราณดื่มอยู่

ภาพตรงหน้าทำให้ “ราชาเพลง” ที่เธอเคยนับถืออยู่บนหิ้ง กลายเป็นคนที่มีเลือดเนื้อขึ้นมาในทันที มีอย่างที่ไหน เช้าตรู่วันตรุษจีน มานั่งกินยาขมๆ อยู่คนเดียว

เห็นเหมือนเขาจะรู้สึกตัวว่ามีคนแอบมอง สีหน้าเลยดูเก้อๆ ไปนิด ก่อนจะรีบแก้ตัวแบบไม่เนียนว่า

“นี่ไม่ใช่ยานะ เป็นอาหารเสริม บำรุงร่างกายน่ะ”

ไป๋เสี่ยวเสี่ยวกลั้นหัวเราะไว้เต็มที่ ยิ่งฟังยิ่งรู้สึกว่า อาจารย์จางในตอนนี้ไม่ใช่ราชาเพลงเท่ๆ อีกต่อไป แต่เหมือนพี่ชายข้างบ้านที่แอบน่ารักมากกว่า

“ให้หนูไปกวาดเศษกล่องดอกไม้ไฟข้างนอกไหมคะ” เธอเอ่ยถามอย่างเกรงใจ

“วันนี้ห้ามทำงาน” จางโหย่วตอบพร้อมรอยยิ้ม หลังดื่มยาบำรุงหมดถ้วย

พี่หม่าในครัวก็เริ่มเตรียมอาหารเช้า กลิ่นหอมลอยออกมาจากห้องครัวผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง เจียงอีเหรินก็พาลูกชายที่แต่งตัวเรียบร้อยลงมาจากชั้นบน ตามมาด้วยสองพี่น้องจ้งเซี่ย

“ขอบคุณค่ะอาจารย์” จ้งเซี่ยเอ่ยขึ้นเป็นคนแรก

“ขอบคุณค่ะอาจารย์จาง” จ้งเสวี่ยรีบพูดตาม

จางโหย่วย้ำเตือนเสียงนิ่งๆ ว่า

“อั่งเปาของเธอ ฝากพี่สาวเก็บไว้ให้ อย่าเอาไปใช้สุรุ่ยสุร่าย”

สำหรับจ้งเซี่ยกับไป๋เสี่ยวเสี่ยว เขามองว่าโตพอจะรับผิดชอบตัวเองได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องจ้ำจี้จ้ำไช แต่กับจ้งเสวี่ย เขายังจำเรื่องเมื่อคราวก่อนได้ไม่ลืม

แม้สองวันก่อนเขาจะเพิ่งถามข่าวจากโรงเรียนมา ทราบว่าตอนนี้ไม่เพียงไม่มีใครกล้ารังแกเด็กคนนี้ แม้แต่ครูก็ยังเกรงใจอยู่บ้าง ทำให้เขาโล่งอกไปหนึ่งเปลาะ

มังกรลงมาอาละวาด กับคนที่ไม่ฟังเหตุผล

พอหวนคิดย้อนหลัง จางโหย่วก็ยอมรับกับตัวเองว่า วิธีที่เขาใช้จัดการเรื่องนั้นอาจดูแรงไปหน่อย เหมือนมังกรลงมาอาละวาด แต่เขาก็ไม่มีตัวเลือกอื่น เพราะกับคนบางประเภท ถ้าพูดดีๆ ก็ไม่มีทางได้ผล

เขาเชื่อว่าตัวเองก็พอมีวาทศิลป์อยู่บ้าง หากเลือกจะไปคุยดีๆ กับมนุษย์ป้าสามคนนั้น ก็คงพอเถียงกันได้บ้าง แต่จะให้ชนะ? คงยาก

กับคนที่ยังพอคุยเหตุผลได้ ทุกอย่างก็ง่าย

แต่ถ้าไม่ฟังอะไรเลย ต่อให้พูดจนเสียงแหบก็เปล่าประโยชน์ มีแต่ต้องทำให้เจ็บจริงและรู้จักกลัว ถึงจะยอมสงบลง

คนเรากระโดดได้สูงสุดก็สามฟุตตามหลักกายภาพ แต่ความหน้าด้านของบางคน… ไม่มีเพดานจำกัด

นึกไปนึกมา เขาก็พึ่งปิ๊งไอเดียได้ทีหลังว่า แท้จริงแล้วเขายังมีอีกวิธีหนึ่ง คือให้หวังอวี๋ หลี่เสี่ยวหง และหานฮุ่ย ออกหน้าแทน ผลลัพธ์คงดีกว่าที่เขาลงมือเองแบบมังกรพ่นไฟเสียอีก

บ้านที่เต็มไปด้วยเสียงเด็ก และงานเช้าที่แสนวุ่นวาย

เมื่อเห็นว่าเสี่ยวจื่อซานกับหลี่หรานยังไม่โผล่มา จางโหย่วเลยขึ้นไปลากลูกสาวทั้งสองลงมาจากเตียง พอแน่ใจว่าแต่งตัวเสร็จเรียบร้อย เขาก็ดันแผ่นหลังให้เข้าไปล้างหน้าแปรงฟันในห้องน้ำอย่างไม่เปิดช่องให้ดื้อ

“พ่อ งานกาลาเมื่อคืนไม่เห็นสนุกเลย” เสี่ยวจื่อซานเริ่มบ่นไปพลางเดินไปพลาง

“แล้วลูกยังนั่งดูตั้งนาน” จางโหย่วสวนกลับทันที

สำหรับเขาเอง แม้เป็นผู้ใหญ่แล้วก็ยังรู้สึกว่า รายการเมื่อคืน ทั้งไม่แปลกใหม่ แถมยังพยายามยัดอารมณ์จนเกินพอดี

อารมณ์การเล่าขาดความต่อเนื่อง เอะอะก็เล่นมุกบีบน้ำตา แล้วยัดความรักชาติเข้าไปจนฝืด เหมือนคิดว่า ถ้าไม่ร้องไห้สักหน่อย อารมณ์ที่สะสมมาทั้งปีจะไม่มีที่ระบาย

โดยเฉพาะในยุคนี้ ที่คนเริ่มมองอะไรทะลุขึ้นเรื่อยๆ

ความซาบซึ้งที่ถูกยัดเยียดผ่านผลงาน ถ้าไม่สอดคล้องกับการกระทำจริง ก็แทบไม่มีน้ำหนักเลย

คนดูไม่ใช่คนโง่ การกุศลบางงานยังมีหักหัวคิว มีกฎลับๆ อยู่เต็มไปหมด แถมคนทำยังกล้าลอยหน้าลอยตา งานบนจอก็เลยยิ่งดูไม่จริงไปใหญ่

ถ้าทำดีจริง ไม่ต้องบีบน้ำตาใครก็สัมผัสได้

แต่ถ้าพฤติกรรมจริงไม่ดี ต่อให้บีบน้ำตาแทบขาดใจ น้ำตาพวกนั้นก็ไร้ค่าอยู่ดี

“จะให้ดูการ์ตูนก็ไม่ได้ ศิษย์พี่ใหญ่กับพี่ไป๋ก็ไม่ชอบ มีแค่หนูกับหลี่หรานดู มันก็ยิ่งน่าเบื่อ” เสี่ยวจื่อซานบ่นต่อไม่หยุด

“ลูกพูดมีเหตุผล” จางโหย่วยิ้มรับลูกสาว แม้จะฟังดูเหมือนข้ออ้างมากกว่าก็ตาม

รอจนทั้งสองสาวล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็พาลูกๆ ลงไปที่ห้องอาหาร เรื่องผมเผ้ารุงรัง เขาก็คิดในใจว่า เดี๋ยวจ้งเซี่ยกับไป๋เสี่ยวเสี่ยวคงช่วยจัดทรงให้เอง

ขนมเข่งหนึ่งคำ กับคำอวยพรทั้งปี

จางโหย่วดึงเก้าอี้นั่งลง ก่อนจะหันไปบอกเด็กๆ ว่า

“มากินขนมเข่งกันคนละคำก่อนนะ ถือเคล็ดว่า ปีนี้ชีวิตจะได้สูงขึ้นเรื่อยๆ”

“พ่อ หนูสูงมากแล้วนะ” เสี่ยวจื่อซานรีบแย้งทันที

“งั้นก็สูงขึ้นไปอีก” จางโหย่วมองลูกสาวอย่างอ่อนใจ ตั้งแต่ตื่นมาก็พูดไม่หยุด

ตรงกันข้ามกับหลี่หราน ที่ดูเงียบๆ เหมือนยังไม่ตื่นเต็มตา คงเพราะเมื่อคืนเข้านอนดึกไปหน่อย เลยดูหมดเรี่ยวแรงกว่าปกติ

เสี่ยวจื่อซานยังไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

“ถ้าสูงกว่านี้ก็สูงกว่าแม่แล้ว แม่ตัวเตี้ยจะตาย…” คำพูดยังไม่ทันจบ ดวงตาเย็นเยียบของเจียงอีเหรินก็เลื่อนมองมายังลูกสาว

มือหนึ่งอุ้มลูก มือหนึ่งคีบข้าวเช้า แต่เสียงกลับนิ่งเย็นชัดเจน

“จางจื่อซาน วันนี้วันแรกของปีใหม่ ฉันยังไม่ได้เริ่มหาเรื่องแก แกก็อย่ามาหาเรื่องฉันเลย เราสองแม่ลูกฉลองปีใหม่กันแบบสงบๆ ดีกว่า ถ้าจะให้เปิดศึกกันตั้งแต่ต้นปี แกก็เตรียมตัวโดนตีไปยันสิ้นปี แกอยากลองไหม”

“ไม่ลองดีกว่า” เสี่ยวจื่อซานหดคอ หัวเราะแห้งสองที ก่อนจะพึมพำเบาๆ ว่า “นี่ไม่ใช่ลองเสื้อนะแม่ ที่จะรู้ว่าสวยไม่สวย”

บรรยากาศบนโต๊ะเต็มไปด้วยความคึกคักแบบครอบครัวใหญ่ ที่ทั้งหยอก ทั้งบ่น ทั้งขู่ แต่แฝงด้วยความอบอุ่นเต็มเปา

แผนดูหนังวันปีใหม่

ระหว่างที่ทุกคนกำลังกินข้าวเช้ากัน เจียงอีเหรินก็หันไปถามสามีว่า

“คุณจาง เดี๋ยวคุณจะไปร่วมงานรอบปฐมทัศน์ ‘Crazy Stone’ ไหมคะ”

“ไม่ไป” จางโหย่วส่ายหน้า ก่อนจะพูดต่ออย่างสบายๆ ว่า

“แต่ตอนบ่าย ผมจะพาเด็กๆ ไปดูที่โรงหนัง”

เช้าวันแรกของปีใหม่จึงจบลงด้วยภาพง่ายๆ แบบนี้ — เด็กๆ ที่กำลังโวยวายเรื่องความสูง ขนมเข่งหนึ่งชิ้นเพื่อขอให้ชีวิตดีขึ้นอีกขั้น เสียงดุเบาๆ ของแม่ และคำสัญญาของพ่อว่าจะพาไปดูหนัง

สำหรับไป๋เสี่ยวเสี่ยวแล้ว นี่ไม่ใช่แค่เช้าวันปีใหม่ธรรมดาๆ แต่มันคือเช้าที่ทำให้เธอรู้สึกว่า ชีวิตของเธอเริ่มมีคำว่า “บ้าน” และ “อนาคต” ชัดขึ้นกว่าเดิม

(จบแล้ว)