การแข่งขันในโลกอุปกรณ์ AI สำหรับผู้บริโภคกำลังร้อนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ล่าสุดมีรายงานว่า Apple กำลังพัฒนาอุปกรณ์ AI แบบสวมใส่ขนาดเล็ก ใกล้เคียงกับ AirTag ในรูปแบบ “จี้ห้อยคอ” หรือที่ถูกเรียกว่า AI Pendant
อุปกรณ์ชิ้นนี้ถูกวางตำแหน่งให้ทำงานคู่กับ iPhone และอาจกลายเป็นอีกก้าวสำคัญของ Apple ในตลาด Wearable AI ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว
AI Pendant คืออะไร ต่างจาก AI Pin อย่างไร
ก่อนหน้านี้มีข่าวว่า Apple กำลังพัฒนา “AI Pin” พร้อมตั้งเป้ายอดขายเริ่มต้นราว 20 ล้านเครื่อง โดยตัวอุปกรณ์คาดว่าจะมีกล้องหลายตัว ไมโครโฟน ลำโพง และรองรับการชาร์จไร้สาย
ล่าสุด Mark Gurman จาก Bloomberg ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า อุปกรณ์ดังกล่าวมีลักษณะใกล้เคียงกับ จี้ขนาดเท่า AirTag มากกว่าปุ่มติดเสื้อแบบ Humane AI Pin
จุดสำคัญคือ Apple เลือกแนวทางที่ “เรียบง่ายและไม่สะดุดตา” ต่างจากสมาร์ตแว่นตาหรืออุปกรณ์ AI ที่ดูโดดเด่นเกินไป
ทำงานเป็น “ดวงตาและหู” ของ iPhone
AI Pendant ถูกออกแบบให้เป็นอุปกรณ์เสริมของ iPhone โดยตรง
แนวคิดหลักคือ
เป็นกล้องที่เปิดทำงานได้ตลอดเวลา (always-on camera)
มีไมโครโฟนสำหรับรับคำสั่งเสียง
ทำหน้าที่เชื่อมต่อกับ Siri
มีรายงานว่าพนักงานบางส่วนของ Apple เรียกมันว่า
“ดวงตาและหูของ iPhone”
นั่นหมายความว่าอุปกรณ์จะช่วยให้ iPhone รับรู้สิ่งรอบตัวได้ดีขึ้น โดยที่ผู้ใช้ไม่ต้องหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาทุกครั้ง
ไม่มีจอ ไม่มีโปรเจกเตอร์ เน้นพึ่งพา iPhone
ต่างจาก Humane AI Pin ที่มีระบบฉายภาพ (projector) บนฝ่ามือ AI Pendant ของ Apple จะไม่มีจอแสดงผลหรือโปรเจกเตอร์
ตัวอุปกรณ์จะ
มีชิปประมวลผลในตัว
แต่พลังประมวลผลใกล้เคียงกับ AirPods หรือ Apple Watch
งานหนักจะส่งไปประมวลผลบน iPhone
แนวทางนี้ช่วยให้ตัวอุปกรณ์มีขนาดเล็ก น้ำหนักเบา และประหยัดพลังงานมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม วิศวกรของ Apple ยังถกเถียงกันอยู่เรื่องการใส่ลำโพงในตัวเครื่อง ว่าจำเป็นหรือไม่
รูปแบบการสวมใส่ มี 2 แนวทาง
Apple กำลังทดลองแนวทางการใช้งาน 2 แบบ ได้แก่
แบบคลิปหนีบติดเสื้อ
แบบสร้อยคอห้อยเป็นจี้
ทั้งสองแนวทางสะท้อนว่า Apple ต้องการให้อุปกรณ์ดูเป็นส่วนหนึ่งของการแต่งกาย ไม่ใช่อุปกรณ์เทคโนโลยีที่โดดเด่นเกินไป
เชื่อมโยงกับ AirPods Pro รุ่นใหม่ที่มีกล้อง
รายงานนี้สอดคล้องกับข่าวก่อนหน้าว่า Apple กำลังพัฒนา AirPods Pro รุ่นที่ติดตั้งกล้อง
หากทั้งสองอุปกรณ์เปิดตัวจริง จะเห็นได้ว่า Apple กำลังสร้างระบบนิเวศใหม่ของอุปกรณ์ AI สวมใส่ ที่ทำงานร่วมกันกับ iPhone
แนวคิดคือ
AirPods รับเสียง
AI Pendant รับภาพและบริบท
iPhone ทำหน้าที่ประมวลผลหลัก
ทั้งหมดขับเคลื่อนด้วย Siri และระบบ AI ของ Apple เอง
ตลาด Wearable AI กำลังเข้าสู่ช่วงแข่งขันจริงจัง
ในช่วงปีที่ผ่านมา ตลาดอุปกรณ์ AI สำหรับผู้บริโภคมีความเคลื่อนไหวมากขึ้น
Humane เปิดตัว AI Pin
บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งพัฒนาสมาร์ตแว่น AI
ผู้ผลิตสมาร์ตโฟนเริ่มใส่ฟีเจอร์ AI ระดับลึก
Apple ดูเหมือนจะเลือกแนวทางที่ “ไม่หวือหวา” แต่เน้นการผสานเข้ากับระบบเดิมอย่างแนบเนียน
โครงการยังอยู่ช่วงเริ่มต้น อาจยกเลิกได้
แม้รายงานจะให้รายละเอียดค่อนข้างชัด แต่ Gurman ระบุว่า โครงการนี้ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น (nascent stage)
หมายความว่า
ยังไม่มีการยืนยันกำหนดเปิดตัว
อาจเปลี่ยนทิศทาง
หรือถูกยกเลิกได้
Apple มีประวัติยกเลิกโปรเจกต์ภายใน หากไม่ผ่านมาตรฐานที่บริษัทตั้งไว้
สรุปภาพรวม AI Pendant ของ Apple
ขนาดใกล้เคียง AirTag
ทำหน้าที่เป็นกล้องและไมโครโฟนเสริมของ iPhone
ไม่มีจอหรือโปรเจกเตอร์
ประมวลผลหลักผ่าน iPhone
อาจสวมแบบคลิปหนีบหรือสร้อยคอ
ยังอยู่ในช่วงพัฒนา อาจเปลี่ยนแปลงได้
AI Pendant อาจเป็นก้าวสำคัญของ Apple ในการผลักดัน AI ให้ใกล้ตัวมากขึ้น โดยไม่ต้องพึ่งหน้าจอขนาดใหญ่ตลอดเวลา
คำถามคือ ผู้บริโภคพร้อมหรือยังกับอุปกรณ์ที่ทำหน้าที่เป็น “ดวงตาและหู” ตลอดเวลา และ Apple จะสามารถสร้างความเชื่อมั่นด้านความเป็นส่วนตัวได้มากแค่ไหน
การแข่งขันในตลาด Wearable AI เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น