Shawn Layden อดีตประธาน PlayStation Worldwide Studios ออกมาแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับแผนของ Sony ที่จะยุติการผลิตเกมแบบแผ่นในอนาคต โดยระบุว่านี่เป็น "การตัดสินใจครั้งใหญ่" สำหรับอุตสาหกรรมเกม และอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของตลาดคอนโซลในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ความคิดเห็นของ Layden มีขึ้นหลัง Sony ประกาศว่า ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เป็นต้นไป เกม PlayStation ที่ออกใหม่จะจำหน่ายในรูปแบบดิจิทัลเท่านั้น ขณะที่เกมที่วางจำหน่ายก่อนหน้านั้นยังคงมีเวอร์ชันแผ่นและได้รับการสนับสนุนตามปกติ
Layden ยอมรับว่าอุตสาหกรรมเปลี่ยนไปมาก
ในการให้สัมภาษณ์กับ Eurogamer Layden กล่าวว่า เมื่อครั้งที่เขาเริ่มทำงานกับ PlayStation ยอดขายเกมดิจิทัลแทบไม่มีเลย เพราะในเวลานั้นยังไม่มีตลาดดาวน์โหลดเกมที่แข็งแรง
แต่ปัจจุบัน สถานการณ์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะหลังช่วงการระบาดของ COVID-19 ที่ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากหันมาซื้อเกมผ่านระบบออนไลน์ ส่งผลให้การตัดสินใจของ Sony เป็นสิ่งที่ "เข้าใจได้ในเชิงธุรกิจ" แม้จะถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก็ตาม
มองว่าเป็นการตัดสินใจจากตัวเลขทางธุรกิจ
Layden เชื่อว่าการเลิกผลิตเกมแบบแผ่นไม่ได้เกิดจากเหตุผลด้านเทคโนโลยีเพียงอย่างเดียว แต่เป็นผลจากการวิเคราะห์ข้อมูลทางธุรกิจ
เขาอธิบายว่า เมื่อรายได้จากการจำหน่ายเกมดิจิทัลเติบโตอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ต้นทุนการผลิตแผ่น บรรจุภัณฑ์ การขนส่ง และการกระจายสินค้าไปยังร้านค้าทั่วโลกยังคงสูง การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบดิจิทัลจึงเป็นการตัดสินใจที่ "มาจากตัวเลขในตารางคำนวณ" มากกว่าความต้องการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเล่นเกม
แต่ยังห่วงผู้เล่นในพื้นที่อินเทอร์เน็ตไม่พร้อม
แม้จะเข้าใจเหตุผลของ Sony แต่ Layden ก็แสดงความกังวลว่า การเปลี่ยนไปสู่ระบบดิจิทัลทั้งหมดอาจกระทบผู้เล่นในหลายประเทศที่ยังมีข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ต
เขายกตัวอย่างผู้เล่นในพื้นที่ห่างไกล รวมถึงบุคลากรทางทหารที่ประจำการในต่างประเทศ ซึ่งอาจไม่สามารถดาวน์โหลดเกมขนาดหลายสิบหรือหลายร้อยกิกะไบต์ได้สะดวกเหมือนผู้เล่นในเมืองใหญ่
Layden มองว่า PlayStation เป็นแบรนด์ระดับโลกที่วางจำหน่ายในกว่า 170 ประเทศ จึงต้องคำนึงถึงความแตกต่างด้านการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตของผู้เล่นแต่ละภูมิภาคด้วย
PS6 อาจไม่มีช่องใส่แผ่นก็ได้
Layden ยังตั้งข้อสังเกตว่า หาก Sony เดินหน้าตามแผนที่ประกาศไว้ ก็มีความเป็นไปได้ที่ PlayStation 6 จะเปิดตัวโดยไม่มีช่องอ่านแผ่นเกม หรืออาจเปลี่ยนไปใช้ไดรฟ์แบบแยกจำหน่ายแทน
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงการวิเคราะห์และความคิดเห็นของ Layden ไม่ใช่ข้อมูลที่ Sony ยืนยันอย่างเป็นทางการ และจนถึงขณะนี้ Sony ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับ PlayStation 6
ประเด็นเรื่อง "ความเป็นเจ้าของ" ยังถูกถกเถียง
หลัง Sony ประกาศยุติการผลิตเกมแผ่น ได้เกิดเสียงวิจารณ์จากผู้เล่นจำนวนมาก โดยหลายคนกังวลเรื่องสิทธิความเป็นเจ้าของเกมดิจิทัล
ต่างจากเกมแบบแผ่นที่สามารถขายต่อ แลกเปลี่ยน หรือเก็บสะสมได้ เกมดิจิทัลส่วนใหญ่ผูกกับบัญชีผู้ใช้ และอาจได้รับผลกระทบหากเกิดการเปลี่ยนแปลงด้านสิทธิ์การใช้งานหรือใบอนุญาตในอนาคต
ประเด็นนี้ยิ่งถูกพูดถึงมากขึ้น หลัง Sony เคยมีกรณีที่ผู้ใช้สูญเสียสิทธิ์เข้าถึงภาพยนตร์ดิจิทัลบางรายการจากปัญหาด้านลิขสิทธิ์ในอดีต แม้ว่าบริษัทจะชี้แจงว่าเป็นกรณีเฉพาะก็ตาม
การเปลี่ยนแปลงอาจส่งผลทั้งอุตสาหกรรม
Layden ยังมองว่า หากผู้นำตลาดอย่าง PlayStation เปลี่ยนไปสู่ดิจิทัลเต็มรูปแบบ ก็อาจส่งผลต่อผู้ผลิตรายอื่น เช่น Xbox และ Nintendo เพราะการตัดสินใจของผู้เล่นรายใหญ่มีแนวโน้มกำหนดทิศทางของอุตสาหกรรมในระยะยาว
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าผู้ผลิตคอนโซลรายอื่นจะยุติการผลิตเกมแบบแผ่นตาม Sony แต่อย่างใด
บทสรุป
Shawn Layden มองว่า การที่ Sony เดินหน้าสู่ยุคดิจิทัลเต็มรูปแบบเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของวงการเกม และเป็นผลจากแนวโน้มของตลาดที่เปลี่ยนไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มากกว่าจะเป็นการตัดสินใจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
แม้เขาจะเข้าใจเหตุผลในเชิงธุรกิจ แต่ก็เตือนว่าผู้เล่นจำนวนไม่น้อยยังต้องพึ่งพาเกมแบบแผ่นและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่จำกัด สิ่งที่น่าจับตาต่อจากนี้คือ Sony จะออกแบบ PlayStation รุ่นถัดไปอย่างไร และอุตสาหกรรมเกมจะสามารถสร้างสมดุลระหว่างความสะดวกของระบบดิจิทัลกับสิทธิและความต้องการของผู้เล่นได้หรือไม่
ที่มา eurogamer
ความคิดเห็น