นักพัฒนาพันธุ์พืชสมัครเล่นคู่แม่ลูกจากรัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา ประสบความสำเร็จในการพัฒนา แตงโมจิ๋วที่มีขนาดเพียงเท่าไข่ไก่ แต่ยังคงรสชาติหวาน เนื้อสีแดงหรือสีส้ม และความแน่นของเนื้อไว้ได้ จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อความแปลกใหม่เพียงอย่างเดียว แต่เพื่อให้เหมาะกับการปลูกใน โรงเรือนและฟาร์มแนวตั้ง (Vertical Farming) ที่มีพื้นที่จำกัด
จากแตงโมหลายกิโล เหลือเพียง 80–200 กรัม
โครงการเริ่มต้นตั้งแต่ปี 2021 โดย Delaney Raptis และคุณแม่ ใช้วิธีปรับปรุงพันธุ์ด้วย การเหนี่ยวนำการกลายพันธุ์ทางเคมี (Chemical Mutagenesis) ซึ่งไม่ใช่การดัดแปลงพันธุกรรม (Non-GMO)
หลังการคัดเลือกพันธุ์ต่อเนื่องหลายรุ่น พวกเขาสามารถลดขนาดผลแตงโมจากหลายกิโลกรัม เหลือเพียง 80–200 กรัม และบางผลมีขนาดเล็กพอ ๆ กับไข่ไก่
เล็กลง แต่ยังคงรสหวาน
แม้ผลจะมีขนาดเล็กลงมาก แต่นักพัฒนาระบุว่าแตงโมยังคงมีคุณสมบัติที่ผู้บริโภคคาดหวัง ได้แก่
🍉 รสชาติหวาน
❤️ เนื้อสีแดงหรือสีส้ม
📦 เนื้อแน่นพอสำหรับการขนส่ง
🌱 เมล็ดมีขนาดเล็กกว่าปกติ
ทีมวิจัยยังอยู่ระหว่างศึกษาลักษณะอื่น ๆ เช่น ความหนาของเปลือก และการนำสายพันธุ์ไปพัฒนาต่อในเชิงพาณิชย์
ออกแบบมาเพื่อฟาร์มแนวตั้ง
เหตุผลสำคัญของการพัฒนาแตงโมจิ๋วคือ แตงโมทั่วไปปลูกในโรงเรือนได้ยาก เพราะเถายาวและผลมีน้ำหนักมาก ต้องใช้พื้นที่จำนวนมากและระบบพยุงผล
เมื่อผลมีขนาดเล็กลง ก็ช่วยให้
ใช้พื้นที่ปลูกได้คุ้มค่าขึ้น
เหมาะกับฟาร์มแนวตั้งและโรงเรือน
ลดต้นทุนการพยุงผล
เพิ่มจำนวนผลผลิตต่อพื้นที่ได้มากขึ้น
ตอบโจทย์คนอยู่คนเดียว ลดอาหารเหลือทิ้ง
นอกจากด้านการผลิต แตงโมขนาดเล็กยังตอบโจทย์ผู้บริโภคยุคใหม่ เพราะสามารถรับประทานได้หมดในครั้งเดียว ไม่ต้องเก็บไว้หลายวันหลังผ่าเหมือนแตงโมลูกใหญ่
นักพัฒนามองว่าแนวคิดนี้อาจช่วยลดปัญหา Food Waste และเหมาะกับตลาดผลไม้แบบ "หนึ่งคนต่อหนึ่งผล" มากขึ้น
ยังอยู่ในขั้นพัฒนาสายพันธุ์
แม้แตงโมจิ๋วจะได้รับความสนใจอย่างมาก แต่ปัจจุบันยังอยู่ในช่วงพัฒนาสายพันธุ์ให้มีความคงที่ ก่อนจะนำไปใช้สร้างลูกผสมเชิงการค้าในอนาคต
หากการพัฒนาสำเร็จ แตงโมลูกจิ๋วอาจกลายเป็นอีกหนึ่งผลไม้ที่ช่วยเปลี่ยนรูปแบบการปลูกพืชในเมืองและฟาร์มแนวตั้ง พร้อมตอบโจทย์ทั้งเกษตรกรและผู้บริโภคในยุคที่พื้นที่เพาะปลูกมีจำกัดมากขึ้น
ที่มา odditycentral
ความคิดเห็น