จากปลั๊กอินเสริม สู่สายน้ำสีเดียวกันทุกโปรแกรม
color grading plugins คือปลั๊กอินทำสีแบบมืออาชีพที่เชื่อมระบบจัดการสีและเครื่องมือปรับภาพเข้าไปอยู่ภายในโปรแกรมตัดต่อหรือจัดการภาพเคลื่อนไหวโดยตรง ทำให้ผู้ใช้สามารถควบคุมเวิร์กโฟลว์สีตั้งแต่รับฟุตเทจ แปลงคัลเลอร์สเปซ ไปจนถึงสร้างลุคฟิล์มและเตรียมงานส่งมอบได้ในไทม์ไลน์เดียว ลดขั้นตอนการส่งงานไปมาระหว่างซอฟต์แวร์หลายตัวและช่วยให้การตัดสินใจเชิงภาพเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในบริบทเดียวกันตลอดกระบวนการ post-production workflow สิ่งที่เปลี่ยนเกมในตอนนี้คือการที่ native editing plugins ด้านสีระดับสูงเริ่มเข้าไปอยู่ในทุกแพลตฟอร์มหลัก ตั้งแต่ Premiere Pro, After Effects, Final Cut Pro, DaVinci Resolve ไปจนถึง Media Composer เมื่อเครื่องมือสีอย่าง ACES 2.0 color, Baselight และ Genesis อยู่ร่วมกันได้ในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ เราไม่ได้พูดถึงแค่ฟีเจอร์เพิ่ม แต่พูดถึงการรวมเวิร์กโฟลว์โพสต์โปรดักชันให้เป็นระบบเดียวที่ต่อเนื่องมากขึ้น
CineDream กับ ACES 2.0 ทำให้ NLE ไม่ใช่แค่เครื่องตัดต่ออีกต่อไป
หัวใจของการรวมเวิร์กโฟลว์สีคือการมีสายน้ำสีที่จัดการได้ CineDream เลือกเล่นเกมนี้เต็มตัวด้วยการปล่อย native editing plugins สำหรับ Premiere Pro, After Effects, Final Cut Pro และ DaVinci Resolve ที่ใช้ ACES 2.0 color เป็นฐานแทนการพึ่ง LUT ซ้อนทับไปมา ตามข้อมูลจาก CineDream ระบบจะให้ผู้ใช้ระบุโปรไฟล์กล้องและอินพุตทั้งฟุตเทจ Log และ Rec709 แล้วแปลงทั้งหมดเข้าสู่เวิร์กสเปซ ACES 2.0 ก่อนเริ่มสร้างลุค จุดที่น่าสนใจคือการ grading บนภาพโดยตรงและการควบคุมที่ออกแบบมาชัดเจนสำหรับงานฟิล์ม เช่น exposure, skin tone, density, contrast, film color, halation, bloom, highlight rolloff และ grain ทั้งหมดอยู่ในปลั๊กอินเดียวในไทม์ไลน์ การที่ปลั๊กอินเดียวกันทำงานได้ทั้งใน Premiere Pro, After Effects, Final Cut Pro และ DaVinci Resolve หมายความว่า color grading plugins รุ่นนี้กำลังบังคับให้เวิร์กโฟลว์ตัดต่อและทำสีใช้ภาษาเดียวกัน นั่นคือภาษา ACES
Baselight Media Composer และความเชื่อมโยงตั้งแต่ dailies ถึง finishing
อีกฝั่งหนึ่งของอุตสาหกรรมคือการที่ Avid จับมือ FilmLight ดึงพลัง Baselight เข้าไปเป็นประสบการณ์สีแบบ native ใน Media Composer โดยไม่มองมันเป็นแค่ปลั๊กอิน นี่เป็นการส่งสัญญาณชัดเจนว่าการทำสีระดับ finishing ต้องเชื่อมกับงานตัดต่ออย่างแนบแน่น ตามคำกล่าวของ Rich Camp จาก Avid จุดมุ่งหมายคือทำให้สีเป็นส่วนหนึ่งของการเล่าเรื่องในไทม์ไลน์ ไม่ใช่ขั้นตอนท้ายสุดที่ถูกขันน็อตเพิ่ม Baselight Media Composer จึงไม่ใช่แค่การมีเครื่องมือสีเพิ่ม แต่คือการออกแบบ post-production workflow ใหม่ให้การตัดสินใจเรื่องสีตั้งแต่ dailies, รีวิว, grading จนถึง delivery อยู่ในเส้นทางเดียวกัน แก่นสำคัญคือ specialist color science ของ FilmLight ที่ถูกขยายออกมาสู่ชุมชนผู้ใช้ Media Composer โดยยังเปิดช่องให้เชื่อมไปสู่สภาพแวดล้อม Baselight เต็มรูปแบบผ่านการส่งต่อแบบแทบรันเดอร์เลส สำหรับทีมทำสีที่ต้องการความละเอียดในงานสุดท้าย
Genesis: ฟิล์มลุคระดับ Company 3 แต่ต้องรับได้กับความเป็นปลั๊กอินมืออาชีพ
ในระดับ aesthetic ของฟิล์ม Genesis film plugin ที่พัฒนาโดยทีมซึ่งมีสายสัมพันธ์กับ Company 3 และ Fotokem ถูกมองว่าเป็นเครื่องมือสำหรับ colorist ที่อยากได้คาแรกเตอร์ฟิล์มแบบมีระบบวิทยาศาสตร์รองรับ การที่ปลั๊กอินนี้เริ่มถูกปล่อยสู่สาธารณะสะท้อนว่าโลกของฟิล์มลุคไม่ได้จำกัดอยู่ในห้อง grading ระดับสตูดิโออีกต่อไป แต่มาเป็นตัวเลือกในตลาด color grading plugins ที่จริงจัง อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ของผู้ใช้ในคอมมูนิตี้ก็เตือนเราว่าเวิร์กโฟลว์สีแบบรวมศูนย์ไม่ได้หมายความว่าทุกอย่างลงตัวโดยอัตโนมัติ มีการวิจารณ์เรื่อง grain และ halation ที่ปิดไม่ได้ในบางเวอร์ชันทดสอบ รวมถึงพฤติกรรมของ red highlights ที่ตอบสนองต่างกันตาม input color space เช่น DaVinci Wide Gamut, S-Gamut3.Cine หรือ ACEScct ประเด็นเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการออกแบบปลั๊กอินมืออาชีพต้องให้ความสำคัญกับความสอดคล้องของคัลเลอร์สเปซ มิฉะนั้นการรวมเวิร์กโฟลว์ก็ยังเต็มไปด้วยจุดสะดุด
เมื่อเครื่องมือเหมือนกันทุกที่ คำถามจึงไม่ใช่ใช้โปรแกรมไหน แต่จะเล่าเรื่องอย่างไร
เส้นเรื่องที่ชัดจากการมาของ ACES 2.0 color ผ่าน CineDream การฝัง Baselight เข้า Media Composer และการเปิด Genesis สู่ตลาดกว้างคือ โลกของ post-production workflow กำลังถูกดึงให้เป็นระบบเดียวกันมากขึ้น ผู้ตัดต่อและ colorist ไม่จำเป็นต้องสับเปลี่ยนแพลตฟอร์มเพียงเพราะต้องการเครื่องมือสีเฉพาะ เพราะการ grading ด้วยปลั๊กอินระดับสูงกำลังให้ชุดเครื่องมือที่สอดคล้องกันในทุก NLE ผลลัพธ์คือการลด context switching ทั้งด้านซอฟต์แวร์และด้านความคิด การจัดการสีไม่ใช่งานบ้านที่ต้องเก็บกวาดทีหลัง แต่เป็นส่วนของการสร้างสรรค์ภาพตั้งแต่ต้นโพรเซส แต่ก็ต้องยอมรับว่าเทคโนโลยีที่รวมศูนย์มากขึ้นไม่ได้หมายถึงการตัดสินใจง่ายขึ้น ปลั๊กอินเหล่านี้เปิดทางให้ยอดมืออาชีพสร้างงานสีที่ซับซ้อนได้ในทุกโปรแกรม แต่ก็ท้าทายให้ทุกคนจัดระเบียบเวิร์กโฟลว์และความเข้าใจเรื่องคัลเลอร์ไซเอนซ์ให้ชัด เพราะเมื่อเครื่องมือเหมือนกันทุกที่ ความต่างที่แท้จริงจะอยู่ที่มุมมองและการเล่าเรื่องของคนทำงาน
