สำหรับเจ้าของแมวแทบทุกคนแล้ว เจ้าเหมียวของพวกเขาคือสมาชิกครอบครัวที่เต็มไปด้วยความสุข ทุกครั้งที่ได้กอด ได้ลูบ หรือได้ยินเสียงคราง “ครืดๆ” เบาๆ ก็ดูเหมือนทุกความเหนื่อยล้าจะหายไปในทันที หลายครั้งเรามักเห็นภาพแมวนั่งพุงพลุ้ยอยู่บนโซฟา หรือนอนเกลือกกลิ้งอย่างขี้เกียจ แล้วอดหัวเราะไม่ได้ว่า “อ้วนจังเลย น่ารักดี” แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความอ้วนนั้นไม่ใช่เรื่องน่ารัก เสมอไป หากปล่อยให้แมวสะสมไขมันมากเกินไป โรคอ้วนสามารถทำให้ชีวิตที่ควรจะแข็งแรงและยืนยาวเต็มไปด้วยความเสี่ยง
ทำไมโรคอ้วนถึงเป็นปัญหาสำหรับแมว?
หลายคนอาจคิดว่าโรคอ้วนเป็นเพียงเรื่องของรูปร่าง แต่แท้จริงแล้วมันคือภัยเงียบที่ค่อยๆ ทำลายสุขภาพแมวโดยไม่รู้ตัว
เสี่ยงโรคเบาหวาน
เมื่อแมวมีไขมันสะสมมาก ร่างกายจะตอบสนองต่ออินซูลินได้แย่ลง ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงเกินไป สุดท้ายอาจกลายเป็นโรคเบาหวานที่ต้องรักษาด้วยการฉีดอินซูลินเป็นประจำตลอดชีวิต ซึ่งนอกจากจะทำให้แมวต้องทนทุกข์แล้ว เจ้าของเองก็ต้องเฝ้าดูแลอย่างใกล้ชิด
โรคหัวใจและความดันโลหิตสูง
ไขมันที่สะสมในร่างกายไม่เพียงแต่เก็บอยู่ใต้ผิวหนังเท่านั้น แต่ยังไปสร้างภาระให้หัวใจทำงานหนักขึ้น หัวใจต้องสูบฉีดเลือดมากกว่าเดิม และเสี่ยงต่อการเกิดภาวะหัวใจล้มเหลวหรือหลอดเลือดอุดตันได้
ปัญหาข้อต่อและกระดูก
แมวเป็นสัตว์ที่ชอบกระโดด วิ่ง และปีนป่าย แต่ถ้าน้ำหนักตัวมากเกินไป ข้อต่อของมันจะถูกกดทับตลอดเวลา ส่งผลให้เกิดโรคข้อเสื่อมและข้ออักเสบได้ง่ายขึ้น แมวที่เคยกระโดดปราดเปรียวอาจกลายเป็นแมวที่ไม่อยากขยับตัวเพราะเจ็บปวด
โรคเกี่ยวกับตับและระบบย่อยอาหาร
ไขมันที่สะสมมากเกินไปอาจนำไปสู่โรคตับไขมัน (Hepatic Lipidosis) ซึ่งเป็นภาวะที่อันตรายและอาจคร่าชีวิตแมวได้ถ้าไม่ได้รับการรักษาทันท่วงที
จะรู้ได้อย่างไรว่าแมวอ้วนเกินไปแล้ว?
แมวแต่ละพันธุ์และแต่ละวัยมีน้ำหนักมาตรฐานที่แตกต่างกัน เช่น
แมวพันธุ์เล็กอย่าง สิงหปุระ หรือ เดวอนเร็กซ์ โตเต็มวัยจะหนักเพียง 2–4 กิโลกรัม
แมวพันธุ์กลาง เช่น บริติชชอร์ตแฮร์ หรือ อเมริกันชอร์ตแฮร์ จะอยู่ราวๆ 4–6 กิโลกรัม
ส่วนพันธุ์ใหญ่ เช่น เมนคูน หรือ นอร์วีเจียนฟอเรสต์แคท อาจหนักถึง 6–10 กิโลกรัม แต่การดูน้ำหนักเพียงอย่างเดียวไม่พอ สิ่งที่เจ้าของควรทำคือ ใช้สายตาและการสัมผัสช่วยประเมิน
ถ้าสามารถคลำซี่โครงได้ แต่ไม่ชัดเกินไป ถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดี
ถ้าซี่โครงสัมผัสยาก หน้าท้องหย่อนยาน หรือมีไขมันสะสมเป็นชั้นๆ นั่นคือสัญญาณว่าแมวกำลังอ้วนเกินไป
เคล็ดลับจัดการน้ำหนักแมวอย่างถูกวิธี
ควบคุมอาหาร
เลือกอาหารแมวสูตรที่มีแคลอรีเหมาะสมและคุณค่าทางโภชนาการครบถ้วน หลีกเลี่ยงการให้ขนมแมวมากเกินไป และอย่าเผลอแบ่งอาหารคนให้แมวกิน เพราะอาหารคนมักมีไขมันและโซเดียมสูง
จัดตารางการให้อาหาร
อย่าให้อาหารวางไว้ตลอดเวลา (Free Feeding) เพราะแมวจะกินเล่นทั้งวัน ควรกำหนดเวลาให้อาหารเป็นมื้อๆ และควบคุมปริมาณตามที่สัตวแพทย์แนะนำ
กระตุ้นให้เล่นและออกกำลังกาย
แมวบางตัวอาจดูขี้เกียจ แต่จริงๆ แล้วพวกมันเพียงรอสิ่งกระตุ้นจากเจ้าของ ลองใช้ของเล่น เช่น ลูกบอล เชือก หรือของเล่นเลเซอร์เพื่อให้แมวได้เคลื่อนไหว
ตรวจสุขภาพประจำปี
อย่าลืมพาแมวไปหาสัตวแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพอย่างน้อยปีละครั้ง เพราะสัตวแพทย์จะสามารถประเมินภาวะร่างกายและให้คำแนะนำเรื่องโภชนาการได้ตรงจุด
