Tomorrow’s Enterprise คืออะไร และทำไมตอนนี้ถึงสำคัญกว่าที่คิด
Tomorrow’s Enterprise คือตอนที่ 10 และเป็นตอนจบซีซัน 4 ของซีรีส์ Star Trek Strange New Worlds ที่เล่าเหตุการณ์บนยานเอนเตอร์ไพรซ์ผ่านมุมมองของ Nyota Uhura โดยใช้การเดินทางข้ามเวลาและการสื่อสารระหว่างตัวเองในสองช่วงเวลามาเป็นแกนเรื่อง เพื่อทบทวนเส้นทางของลูกเรือชุดนี้และวางหมากนำไปสู่ซีซัน 5 ที่ถูกกำหนดให้เป็นซีซันสุดท้ายของซีรีส์ตามไทม์ไลน์สู่ The Original Series หัวใจของตอนนี้อยู่ที่การชดเชยฤดูกาลที่เต็มไปด้วยไอเดียจัดจ้านแต่เล่าเรื่องหลุดโทนหลายตอน Star Trek Strange New Worlds ซีซัน 4 ถูกมองว่าเป็นซีซันที่น่าหงุดหงิด ทว่าตอนจบกลับพลิกภาพรวมให้จบลงอย่างสวยด้วยเรื่องเล่าที่ชัดเจน เน้นอารมณ์ และยึด Uhura เป็นศูนย์กลาง แทนที่จะเป็นตอนรวมหมู่หรือโชว์คอนเซ็ปต์ฟอร์มใหญ่แบบที่ซีซันนี้ใช้บ่อย
โครงกลไกเวลา: ช่องสีขาว ช่องดำ และสอง Uhura ที่ต้องเชื่อกันเอง
ตอนจบซีซัน 4 เปิดมาพร้อม Uhura ที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นร้อยโท กลับขึ้นยานเอนเตอร์ไพรซ์เพื่อร่วมภารกิจสังเกตการณ์ปรากฏการณ์ช่องสีขาวซึ่งถูกมองว่าเป็นด้านตรงข้ามของหลุมดำ พลังงานจากช่องสีขาวทำให้เธอถูกกระแทกและเริ่มได้ยินเสียงตัวเองพยายามช่วย Scotty ขณะที่ลูกเรือคนอื่นไม่ได้ยินอะไรเลย ปริศนาถูกเฉลยเมื่อซีรีส์พาผู้ชมไปยังอีกด้านหนึ่งของช่องสีขาวที่แท้จริงคือเหตุการณ์บนยานในอีกหนึ่งปีข้างหน้า ซึ่งกำลังสำรวจหลุมดำอยู่ ในอนาคตนั้น Kirk เป็นกัปตัน Spock เป็นรองกัปตัน Pike เป็นพลเรือ และ La’an หายไปอย่างมีเหตุผลที่ไม่มีใครอยากพูดถึง ที่ซับซ้อนและน่าสนุกคือระบบเวลาไม่ได้ใช้แค่ภาพตัดสลับ แต่ให้ Uhura จาก Star Trek Strange New Worlds และ Uhura เวอร์ชันที่ใกล้กับยุค The Original Series สื่อสารกันข้ามเวลาโดยตรง ส่งผลให้ฉากสนทนาระหว่างตัวละครคนเดียวกันสองเวอร์ชันกลายเป็นเวทีสำรวจทั้งปริศนาจักรวาลและปริศนาภายในใจของ Uhura เอง
ตอนของ Uhura ที่ชดเชยซีซันน่าหงุดหงิด และการแสดงของ Celia Rose Gooding
ความโดดเด่นของ Tomorrow’s Enterprise คือการตัดสินใจให้เป็น Uhura episode อย่างแท้จริง ซีรีส์ใช้สายตาและการตัดสินใจของเธอเป็นแกนดำเนินเรื่อง ตั้งแต่การตั้งคำถามต่อสัญญาณดนตรีจากช่องสีขาวไปจนถึงการฝืนความกลัวเพื่อช่วย Scotty และรักษาเสถียรภาพของเวลา การโฟกัสนี้ช่วยลบภาพความวุ่นวายของตอนคอนเซ็ปต์ฟอร์มใหญ่ก่อนหน้าในซีซัน และดึงซีรีส์กลับมาสู่อารมณ์มนุษย์ที่เป็นจุดขายตั้งแต่แรก Celia Rose Gooding แบกตอนนี้ไว้ทั้งตอนอย่างชัดเจน เธอต้องรับบทเป็น Uhura สองเวอร์ชันในสองช่วงเวลา ทั้งร้อยโทวัยปัจจุบันที่ยังสับสน และ Uhura หนึ่งปีข้างหน้าที่ผ่านประสบการณ์ทั้งความรักและการสูญเสียมาแล้ว แหล่งข้อมูลหนึ่งระบุว่า Gooding “ยอดเยี่ยมอย่างเคย” เมื่อได้เล่นทั้งตัว Uhura ปัจจุบันและ Uhura ในอีกหนึ่งปีต่อมา เมื่อรวมกับทรงผมคลาสสิกแบบ Nichelle Nichols ที่เธอบอกว่าต้องใช้เวลาปรับตัว ผลลัพธ์คือภาพสะพานเชื่อมที่น่าเชื่อว่าตัวละครนี้กำลังเดินทางจากยุค Strange New Worlds เข้าสู่ยุค TOS อย่างสง่างาม
โครงเรื่องรักและพาราด็อกซ์เวลา: Scotty, Dilithium และเด็กแห่งจักรวาล
ตอนนี้ไม่เพียงใช้เวลาเป็นกลไกเล่าเรื่อง แต่ยังกล้าผูกพาราด็อกซ์กับความสัมพันธ์ส่วนตัวของ Uhura กับ Scotty ในไทม์ไลน์อนาคตทั้งสองเป็นคนรักกันและออกไปสำรวจหลุมดำพร้อม Ortegas ที่เปลี่ยนบทบาทไปเป็นครูสอนการบินที่สถาบัน พลังงานระเบิดอีกครั้งทำให้ Scotty เสียชีวิต Uhura ถูกบอกว่าเขาตายไปแล้วตั้งแต่ปีก่อน ทำให้เกิดปริศนาเวลาทับซ้อนว่า Scotty ตายเมื่อไหร่กันแน่ เพื่อแก้ไขความผิดเพี้ยนของเวลา สอง Uhura วางแผนใช้ “dilithium diamond” ปรับสมดุลไทม์ไลน์ แต่ลูกคลื่นพลังงานกลับส่งทั้งคู่สลับยานคนละช่วงเวลาเพิ่มเลเวลความยุ่งเหยิงเข้าไปอีก การคลี่คลายคือการตีความดนตรีที่ Uhura ได้ยินตั้งแต่ต้นว่าแท้จริงคือสิ่งมีชีวิตต่างดาวในช่องสีขาวและหลุมดำเตือนให้ยานถอยห่างเพราะมีการกำเนิดเด็กจักรวาลอยู่ พลังงานที่ปะทุคือการหดรัดตัวของการคลอด ไอเดียนี้สวยงามเชิงภาพ แต่ก็มีจุดอ่อนสำคัญเพราะดูเหมือนกลไกบนฟ้าแก้ปัญหาทุกอย่างแบบรวดเดียวโดยแทบไม่อธิบายกฎ หรือผลกระทบของมันต่อไทม์ไลน์อย่างลึกซึ้ง
หมากที่วางให้ซีซัน 5 เป็นบทสรุปและทางเชื่อมสู่ TOS
แม้ตอนนี้จะสะดุดที่คำตอบเรื่อง “เด็กจักรวาล” แต่สิ่งที่ Tomorrow’s Enterprise ทำได้ชัดคือการเตรียมผู้ชมเข้าสู่ season 5 final อย่างเป็นรูปธรรม แหล่งข้อมูลหนึ่งยืนยันว่าตอนจบซีซัน 4 วางหมากให้ซีซัน 5 เป็นซีซันสุดท้ายของ Star Trek Strange New Worlds และแหย่ให้เห็นการก้าวเข้าสู่ดินแดนของ The Original Series หรือ TOS โดยตรง เราได้รับภาพ Kirk บนเก้าอี้กัปตัน Spock ในบทมือขวา Pike ในตำแหน่งพลเรือ รวมถึงอนาคตของ Ortegas และเงามืดของ La’an ที่หายไปจากยาน ทั้งหมดนี้ทำให้ตอนจบไม่ได้เป็นแค่ภารกิจประจำสัปดาห์ แต่คือ “ตัวอย่างหนัง” ของบทสุดท้ายของลูกเรือชุดนี้ หากซีซัน 5 เดินหน้าตามสัญญาณที่วางไว้ แฟนๆ น่าจะได้เห็นการพาตัวละครจากยุค Strange New Worlds ไล่จังหวะเข้าใกล้เวอร์ชัน TOS อย่างต่อเนื่อง พร้อมพื้นที่ให้ Uhura และ Scotty หยั่งลึกความสัมพันธ์ที่ตอนนี้เพิ่งเริ่มได้รับการยอมรับบนจอ ในมุมมองส่วนตัว ตอนนี้คือคำประกาศว่าซีรีส์เลือกทางจบอย่างมีทิศทาง ไม่ใช่การลากเนื้อเรื่องไปเรื่อยๆ แต่ให้ซีซัน 5 เป็นบทสรุปที่ตั้งใจถูกเขียนมาเพื่อส่งมอบยานเอนเตอร์ไพรซ์สู่ยุคถัดไปอย่างสมศักดิ์ศรี
