ยุคแตกหักของ FPS อินดี้ เมื่อผู้เล่นอยากได้มากกว่าการยิงให้ครบซีซันพาส
คลื่น FPS อินดี้บน Steam คือแนวเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่พัฒนาโดยทีมขนาดเล็ก เน้นไอเดียแปลกใหม่ ระบบการเล่นทดลอง และจังหวะคอปที่ยืดหยุ่น แทนการผูกผู้เล่นกับโมเดลไลฟ์เซอร์วิสยืดเยื้อ ทำให้เกิด subgenre อย่าง extraction shooter indie และ physics-based FPS ที่ให้ความสำคัญกับความตื่นเต้นของแต่ละรอบการเล่นมากกว่าการสะสมสกินถาวร ในช่วงไม่กี่วัน มีเกมอินดี้ยิงปืนหลากสไตล์เปิดตัวติดๆ กันบน Steam ตั้งแต่ Gravebound ที่ผสม survival กับการหนีตายแบบทีม ไปจนถึง Ghoul Fright ที่ใช้ฟิสิกส์ร่างกายและการทำลายฉากเป็นหัวใจ ทั้งหมดสะท้อนว่าผู้เล่นกำลังโหยหาประสบการณ์ใหม่ของ cooperative FPS games มากกว่าการวนเล่นแมตช์แบบเดิมซ้ำไปมา
Gravebound และ Ghoul Fright เมื่อ co-op กลายเป็นสนามลองของใหม่
Gravebound คือ PvE extraction shooter indie เล่นร่วมกันได้สูงสุด 6 คน ที่เพิ่งเปิดให้เล่นแบบ Early Access บน Steam ผู้เล่นต้องลงไปยังโลกหลังมนุษย์สูญพันธุ์ซึ่งถูกยึดครองโดยเครื่องใช้ไฟฟ้าคลั่ง ไล่ตั้งแต่เครื่องปั่นบดเลือดไปจนถึงตู้เย็นป้อมเพชฌฆาต แล้วออกล่าไอเทม ทนแรงกดดันจากระดับภัยคุกคามและพายุที่รัดเวลาขึ้นเรื่อยๆ ก่อนหาทางหลบหนีกลับฐาน หากตายกลางทางของทั้งหมดหายเกลี้ยง กลไกแพ้แล้วเสียทุกอย่างแบบนี้ทำให้การตัดสินใจร่วมกันในทีมมีน้ำหนักมากขึ้น ฝั่ง Ghoul Fright วางตัวเป็น physics-based FPS ที่เน้นการต่อย เตะ จับทุ่มและปาร่างศัตรูไปมาในฉากที่พังทลายได้ พร้อมอารมณ์การ์ตูนยุค 90 ที่ประชดประชันโทนดาร์กของ FPS ยุคใหม่ ผู้เล่นต้องเอาตัวรอดจาก 10 ระลอกศัตรูในโหมด co-op สูงสุด 4 คน โดยทุกหมัดที่ออกไปจะสร้างวิดีโอฟีดแบ็กผ่านการส่ายไหล่ของร่าง ragdoll และเศษซากสิ่งก่อสร้างที่ระเบิดกระจาย
Apocalypter และ Nailcrown การตีความใหม่ของ open world และ boomer shooter
Apocalypter เลือกเส้นทาง post-apocalyptic FPS แบบ open world ที่ผลักบทบาทของผู้เล่นออกจากทหารเอกชนหรือฮีโร่กู้โลก กลายเป็นคนเร่ร่อนคู่กับรถคู่ใจแทน เกมให้คุณปรับแต่งยานพาหนะชิ้นต่อชิ้น ทั้งเครื่องยนต์ ช่วงล่าง ไปจนถึงแร็คของบนหลังคา แล้วขับตระเวนระหว่างกลุ่มอำนาจต่างๆ ทำทั้งการค้า เก็บซาก หาอาหารและน้ำในโลกที่ระบบหิวและกระหายกดดันคุณตลอดเวลา แนวคิดนี้ผลักดันให้การเอาตัวรอดใน open world ไม่ใช่แค่การเปิดแผนที่แต่คือการออกแบบวิถีชีวิตเคลื่อนที่ของตัวคุณเอง ด้าน Nailcrown คือการตีความ boomer shooter ที่โอบกอดความดุร้ายของเกมสมัยเก่า แล้วเติมระบบ melee ที่หนักหน่วงเข้าไปในโลกแฟนตาซีมืดมน ผู้เล่นใช้ทั้งเนลกัน ช็อตกัน และอาวุธระยะประชิดอย่างดาบหรือค้อนสงคราม เพื่อไล่สับฝูงกูล มิโนทอร์ และโทรลล์ ด้วยสปีดการเคลื่อนที่สูงและเลือดสาดเต็มจอ แถมยังมีโหมด co-op และ PvP อย่างเดธแมตช์ให้แสดงสกิลยิงและฟันในสนามเดียวกัน
แรงดึงดูดใหม่บน Steam: ฟิสิกส์ ความเสี่ยง และการเล่นเป็นทีม
สิ่งที่เชื่อม Steam indie shooters กลุ่มนี้เข้าด้วยกันคือการยอมเสี่ยงกับระบบการเล่นแบบสุดทางมากกว่าการเน้นการปล่อยแพตช์ตามซีซัน Gravebound ใช้สูตรแพ้เสียของเพื่อทำให้ทุกนาทีในสนามมีราคา ในขณะที่ Ghoul Fright เอา physics-based FPS มายกระดับความสะใจของการชกให้กลายเป็นจุดขายหลักของเกม co-op Apocalypter แสดงให้เห็นว่า post-apocalyptic FPS ไม่จำเป็นต้องวนอยู่กับค่ายทหารหรือเมืองใหญ่ แต่สามารถวางศูนย์กลางที่รถคันเดียวของผู้เล่น พร้อมโลกสุ่มที่เล่นได้ยาวแบบซันบ็อกซ์ น่าสังเกตว่าทั้งสี่เกมต่างรองรับการเล่นร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็น co-op ภารกิจหนีตาย ป้องกันระลอกศัตรู หรือวิ่งดันดันเจียนแบบบูมเมอร์ การเสริมแรงใจและล้มเหลวไปพร้อมกันอาจเป็นเสน่ห์ใหม่ของ FPS อินดี้ที่แฟรนไชส์ยักษ์ซึ่งมักผูกกับโหมดจัดอันดับแข่งเดี่ยวให้ความสำคัญน้อยลงเรื่อยๆ
แล้วผู้เล่นควรเริ่มจากเกมไหน
สำหรับผู้เล่นที่สนใจ extraction shooter indie แบบเน้นการวัดใจระหว่างโลภกับรอด การเริ่มจาก Gravebound จะช่วยให้สัมผัสความตึงมือของสูตรเสี่ยงเสียของและการวางแผนเป็นทีมได้เต็มที่ อย่างไรก็ตาม เกมยังไม่รองรับภาษาไทยหรืออินเทอร์เฟซภาษาอื่นนอกจากอังกฤษ ทำให้ต้องอ่านคำสั่งและเมนูต่างๆ จากข้อความอังกฤษล้วนในการเล่น ส่วนใครอยากลอง physics-based FPS ที่เน้นมุกตลกร้ายและการพังฉาก Ghoul Fright รองรับ UI และซับไตเติลภาษาไทยแล้ว แม้เสียงพากย์ยังเป็นภาษาต่างประเทศ ฝั่งสาย open world ที่อยากใช้เวลาไปกับการอัปเกรดรถและเอาชีวิตรอดแบบยาวๆ Apocalypter เป็นตัวเลือกที่น่าลอง แม้ไม่มีซับหรือเสียงภาษาไทยแต่ใช้คำศัพท์สถานะพื้นฐานที่อ่านไม่ยากนัก ส่วนคนรอ boomer shooter สุดเดือดก็สามารถกดติดตาม Nailcrown บน Steam เพื่อรอวันได้วิ่งยิงและฟันในดันเจียนมืดทึบพร้อมเพื่อนร่วมทีม
