EEC กับยุทธศาสตร์เที่ยวบินตรงใหม่ นิยามประตูการบินและการขนส่งสินค้าแห่งภูมิภาค
เที่ยวบินตรง EEC คือยุทธศาสตร์การเปิดเส้นทางบินแบบจุดต่อจุดจากท่าอากาศยานอู่ตะเภาและพื้นที่ชายฝั่งภาคตะวันออกไปยังเมืองศูนย์กลางต่างประเทศ เพื่อยกระดับบทบาทของระเบียงเศรษฐกิจตะวันออกให้เป็นฮับการบิน การขนส่งสินค้า และการท่องเที่ยวไมซ์ รองรับทั้งผู้โดยสาร นักธุรกิจ และสินค้าทางอากาศเชื่อมโยงภูมิภาคเอเชีย ยุโรป และตลาดใหม่ผ่านโครงสร้างพื้นฐานที่บูรณาการทั้งสนามบิน รถไฟ และระบบโลจิสติกส์อัจฉริยะอย่างครบวงจร หัวใจของบทความนี้คือ การยืนยันว่าการเร่งเปิดเส้นทางบินตรงไม่ใช่แค่เรื่องการท่องเที่ยว แต่เป็นการปรับโครงสร้างเศรษฐกิจและการเดินทางของประเทศให้หลุดจากการผูกขาดที่เมืองหลวง สร้างประตูใหม่ที่แกนแหลมฉบัง พัทยา และท่าอากาศยานอู่ตะเภาให้กลายเป็นจุดเริ่มต้นของทั้งนักเดินทางและสินค้าแทนที่จะเป็นแค่ปลายทางรอง การตัดสินใจด้านการบินวันนี้จะกำหนดว่าใครจะเป็นฮับโลจิสติกส์ตัวจริงในภูมิภาคในวันหน้า
ดีลบินตรงอู่ตะเภา–อุรุมชี ดันฮับ Air Cargo เชื่อมเอเชีย–ยุโรป
การเดินทางของคณะผู้บริหารเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออกไปยังนครอุรุมชีไม่ใช่เพียงทริปเยี่ยมเยียน แต่คือก้าวแรกของการเจรจาการบินตรงระหว่างท่าอากาศยานอู่ตะเภากับ Urumqi Tianshan International Airport เพื่อสร้างเส้นทางใหม่เชื่อมการค้า การลงทุน และการขนส่งสินค้าระหว่างเอเชียกลางและยุโรปผ่าน EEC สนามบินอุรุมชีรองรับผู้โดยสารกว่า 25 ล้านคนต่อปี และอยู่ระหว่างขยายขีดความสามารถให้รองรับได้ถึง 63 ล้านคนต่อปี ข้อมูลนี้บอกชัดว่าพื้นที่ตะวันตกของจีนกำลังกลายเป็นประตูสำคัญของภูมิภาค ทั้งสองฝ่ายมองตรงกันว่าเส้นทางบินนี้ต้องรองรับมากกว่าการท่องเที่ยว โดยเน้น Air Cargo และ Cold Chain Logistics สำหรับสินค้าเกษตรพรีเมียม สินค้าอีคอมเมิร์ซ และสินค้าที่ต้องควบคุมอุณหภูมิ นี่คือโอกาสให้ระเบียงเศรษฐกิจตะวันออกกลายเป็น Logistics Hub ที่เชื่อมการขนส่งทางทะเล ทางอากาศ ทางราง และทางถนนเข้าด้วยกัน ไม่ใช่แค่จุดผ่าน แต่เป็นโหนดหลักในเครือข่ายการค้า เอเชียกลางและยุโรปจะเข้าถึงตลาดในภูมิภาคผ่านโครงสร้างพื้นฐานของ EEC ขณะเดียวกันสินค้าจากภูมิภาคเหล่านั้นก็จะไหลเข้าสู่ประเทศได้สะดวกและหลากหลายมากขึ้น
เสียงจากสมาคมโรงแรม ผลักดันเที่ยวบินตรงและรถไฟด่วนจอดน้อย ปั้นพัทยาให้ก้าวข้ามภูเก็ต
มุมมองจากภาคเอกชนด้านโรงแรมส่งสัญญาณแรงกว่าตัวเลขนักท่องเที่ยว สมาคมโรงแรมไทยออกโรงเสนอให้เร่งเปิดเส้นทางบินตรงมายังท่าอากาศยานอู่ตะเภาจากหลายเมืองต่างชาติ พร้อมพัฒนารถไฟด่วนจอดน้อยเชื่อมอู่ตะเภา–พัทยา เพื่อลงทุนยกระดับคุณภาพนักท่องเที่ยวและดึงธุรกิจไมซ์เข้าพื้นที่ ข้อเสนอนี้ตั้งคำถามกับโมเดลเดิมที่ให้ภูเก็ตเป็นตัวอย่างเดียวของเมืองชายทะเลที่มีสนามบินนานาชาติและเที่ยวบินตรง เมื่อภูเก็ตเติบโตด้วยเส้นทางบินตรง พัทยาที่เคยฮิตมากกว่ากลับถูกทิ้งให้โตแบบจำกัด แนวคิดคือ ถ้ามีเที่ยวบินตรง EEC ลงอู่ตะเภาและระบบรางที่มีประสิทธิภาพ การท่องเที่ยวพัทยาจะบูมในรูปแบบใหม่ ดึงนักท่องเที่ยวที่มีกำลังใช้จ่ายสูงมากขึ้น ซึ่งจะจูงใจให้เอกชนลงทุนโรงแรมหรูและแหล่งท่องเที่ยวคุณภาพ เพราะ "คุณภาพนักท่องเที่ยวจะเป็นตัวผลักดันให้เกิดการลงทุนใหม่" ตามคำของนายกสมาคมโรงแรมไทย พัทยายังมีจุดขาย Sea Sand Sun และที่พักอาหารราคาย่อมเยากว่าภูเก็ต จึงมีศักยภาพจะกลับมาเป็นจุดหมายระดับสากล หากโครงสร้างพื้นฐานการเดินทางถูกออกแบบรองรับอย่างจริงจัง
บูรณาการท่าอากาศยานอู่ตะเภากับระบบราง สร้างฮับไมซ์และเมืองใหม่อัจฉริยะ
การผลักดันเส้นทางบินตรงจะไร้ความหมาย หากโครงสร้างพื้นฐานภาคพื้นไม่ตาม การเชื่อมต่อท่าอากาศยานอู่ตะเภากับรถไฟด่วนจอดน้อยและระบบรางที่มีประสิทธิภาพ คือเงื่อนไขสำคัญที่จะรองรับนักเดินทางและนักธุรกิจจำนวนมากขึ้น รถไฟไม่จำเป็นต้องเร็วที่สุด แต่ต้องออกแบบให้เหมาะกับการเดินทางจริง ลดเวลารอ ลดการเปลี่ยนต่อ สร้างประสบการณ์เดินทางจากสนามบินสู่พัทยาและพื้นที่ EEC ให้ราบรื่น นักลงทุนจะกล้าเปิดโรงแรม ศูนย์ประชุม และกิจกรรมบริการ เมื่อเห็นว่าระบบเดินทางรองรับได้จริง พร้อมกันนั้น แผนพัฒนาเมืองใหม่อัจฉริยะและศูนย์ธุรกิจในโครงการเมืองน่าอยู่อัจฉริยะ EECiti ต้องใช้เทคโนโลยีดิจิทัล ระบบเมืองอัจฉริยะ AI และโครงสร้างพื้นฐานด้านข้อมูล เพื่อรองรับทั้งการอยู่อาศัยและการลงทุนในอนาคต การดึงบริษัทพลังงานสะอาดระดับโลกอย่าง Goldwind ซึ่งมีกำลังการติดตั้งกังหันลมสะสมกว่า 135 กิกะวัตต์ใน 40 ประเทศ และ TBEA ที่ทำธุรกิจระบบส่งไฟฟ้า Solar PV และ Energy Storage ในกว่า 70 ประเทศ เข้ามาหารือความร่วมมือ แสดงให้เห็นว่าพื้นที่นี้กำลังถูกออกแบบให้เป็นศูนย์กลางพลังงานสะอาดสำหรับระบบขนส่งและเมืองใหม่ด้วย
แหลมฉบัง–พัทยา ทางเลือกใหม่แทนโมเดลพึ่งเมืองหลวง เปิดเกมไมซ์และการท่องเที่ยวหลากมิติ
การวางยุทธศาสตร์ให้ระเบียงแหลมฉบัง–พัทยาเป็นทางเข้าสำคัญของนักเดินทางและสินค้า คือการลดการพึ่งพาโมเดลท่องเที่ยวที่ผูกกับเมืองหลวงเพียงแห่งเดียว ท่าอากาศยานอู่ตะเภาเมื่อเชื่อมกับท่าเรือและระบบราง จะกลายเป็นโหนดกลางของทั้งนักท่องเที่ยวและการขนส่งสินค้า ไม่ใช่แค่สนามบินสำรอง พื้นที่นี้มีฐานอุตสาหกรรมและชุมชนแรงงานหนาแน่นอยู่แล้ว หากเสริมด้วยศูนย์ประชุมและนิทรรศการขนาดใหญ่ จะต่อยอดสู่การเป็นจุดหมายไมซ์ระดับโลก รองรับการประชุม การแสดงสินค้า และกิจกรรมธุรกิจนานาชาติครบวงจร ในทางปฏิบัติ ประชาชนและธุรกิจจะได้ผลประโยชน์หลายมิติ นักเดินทางไม่ต้องวนกลับเมืองหลวงทุกครั้งที่จัดงานหรือท่องเที่ยวชายทะเล นักธุรกิจได้เส้นทางการขนส่งสินค้าใหม่ทั้งทางอากาศและทางรางเชื่อมเอเชียกลางและยุโรป ส่วนชุมชนรอบพื้นที่ได้รับโอกาสงานและบริการใหม่ ตั้งแต่การรับรองนักลงทุน ญาติพนักงาน ไปจนถึงธุรกิจบริการรายย่อย การตัดสินใจปักธงเที่ยวบินตรง EEC และเส้นทางบินใหม่จึงไม่ใช่เรื่องเทคนิคการบิน แต่เป็นการเขียนแผนภูมิใหม่ให้ชายฝั่งตะวันออกกลายเป็นหนึ่งในแกนของเศรษฐกิจและการเดินทางของภูมิภาคอย่างแท้จริง
