แอร์เอเชียเร่งขยายเส้นทางบินตรงต่างประเทศ จับดีมานด์ไฮซีซั่นเอเชีย

ไฮซีซั่นท่องเที่ยวเอเชียกลับมาร้อนแรง และทำไมแอร์เอเชียถึงต้องเร่งเกม

การขยายเส้นทางบินแอร์เอเชียในช่วงไฮซีซั่นท่องเที่ยวคือกลยุทธ์เพิ่มความสามารถในการรองรับผู้โดยสารด้วยการเปิดบินตรงต่างประเทศจากดอนเมืองไปยังหลากหลายเมืองทั่วเอเชีย เพื่อเชื่อมการเดินทางขาออกและขาเข้าของนักเดินทางให้สะดวกขึ้น ลดเวลาต่อเครื่อง และหนุนตลาดท่องเที่ยวภูมิภาคให้เดินหน้า โดยเน้นการนำเครื่องบินกลับมาใช้งานเต็มศักยภาพในเส้นทางที่เคยพักการบินในช่วงดีมานด์ต่ำ เพื่อเปลี่ยนช่วงฤดูหนาวให้กลายเป็นฤดูกาลทำรายได้ของสายการบินและธุรกิจท่องเที่ยวที่เกี่ยวข้อง ในไตรมาสสามที่ผ่านมา แอร์เอเชียต้องลดจำนวนเที่ยวบินและหยุดให้บริการชั่วคราวบางเส้นทาง เพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการเดินทางที่อ่อนตัวและราคาน้ำมันที่สูงขึ้น การตัดสินใจดึงฝูงบินกลับมาในโค้งสุดท้ายของปีจึงไม่ใช่แค่การฟื้นฟูเส้นทาง แต่คือการประกาศว่าบริษัทพร้อมลงสนามชิงรายได้ไฮซีซั่นอย่างเต็มแรง ทั้งในตลาดนักท่องเที่ยวไทยที่เดินทางออก และกลุ่มนักเดินทางต่างชาติที่มองหาจุดหมายปลายทางในภูมิภาคนี้

53 เส้นทาง 46 เมือง หมากขยายเครือข่ายเชื่อมทั้งเอเชียตะวันออก อาเซียน เอเชียใต้ และเอเชียกลาง

เมื่อรวมไทยแอร์เอเชียและไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ แอร์เอเชียเตรียมให้บริการบินตรงจากดอนเมืองในตารางบินฤดูหนาวทั้งหมด 53 เส้นทาง ครอบคลุม 46 เมือง ภาพรวมนี้สะท้อนแนวคิดชัดเจนว่าเครือข่ายคืออาวุธสำคัญของสายการบินที่เน้นต้นทุนประหยัด การมีเส้นทางบินแอร์เอเชียที่ต่อถึงเอเชียตะวันออกอย่างจีน ญี่ปุ่น ไต้หวัน มาเก๊า รวม 17 เมือง อาเซียนอีก 15 เมือง เอเชียใต้ 13 เมือง และเอเชียกลาง 1 เมือง ทำให้ดอนเมืองกลายเป็นจุดศูนย์กลางเชื่อมต่อภูมิภาคระดับปฏิบัติการมากกว่าฐานบินแบบเดิม ตัวเลขเหล่านี้บอกเราชัดว่าแอร์เอเชียกำลังวางดอนเมืองให้เป็นฮับที่ผู้โดยสารสามารถเลือกบินตรงต่างประเทศได้หลากหลายมากขึ้น โดยเฉพาะกลุ่มที่ต้องการเดินทางสั้นๆ ในภูมิภาค ซึ่งเป็นตลาดหลักของการเดินทางในเอเชีย การเพิ่มความถี่เที่ยวบินบนเส้นทางยอดนิยมยิ่งตอกย้ำว่าบริษัทกำลังไล่ตามดีมานด์อย่างใกล้ชิด ไม่ใช่เปิดเส้นทางเพื่อสร้างภาพแต่เปิดเพื่อเติมความจุที่มีโอกาสขายจริง

รุกอินเดียและญี่ปุ่น หมุดหมายใหม่ของการแข่งขันสายการบินประหยัด

จุดที่น่าสนใจที่สุดของรอบขยายนี้คือการยึดตลาดอินเดียและญี่ปุ่นอย่างจริงจัง ฝั่งอินเดีย ไทยแอร์เอเชียกลับมาให้บริการในเส้นทางที่เคยหยุดบินชั่วคราวถึง 6 เส้นทาง จากดอนเมืองสู่คยา อัมห์ดาบาด กูวาฮาติ ไฮเดอราบาด ลัคเนา และชัยปุระ พร้อมฐานภูเก็ตที่กลับมาบินตรงสู่เสียมราฐ นี่คือการอ่านเกมว่าตลาดอินเดียกำลังกลายเป็นแหล่งดีมานด์สำคัญทั้งด้านท่องเที่ยวและธุรกิจ การวางเส้นทางลึกเข้าไปในเมืองรองหลายแห่ง ช่วยดึงผู้โดยสารใหม่ที่ไม่ถูกจับด้วยเส้นทางเมืองหลักแบบเดิม ในขณะเดียวกัน ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์เปิดเกมญี่ปุ่นด้วย 4 เส้นทางตรงจากดอนเมือง สู่โตเกียวสูงสุด 21 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ โอซาก้าสูงสุด 14 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ซัปโปโรเริ่มต้น 4 และเพิ่มเป็น 7 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ในเดือนธันวาคม รวมถึงนาโกย่า 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ การอัดความถี่เที่ยวบินระดับนี้สะท้อนความมั่นใจว่าไฮซีซั่นจะดึงทั้งคนไทยไปเที่ยวญี่ปุ่น และดึงนักท่องเที่ยวญี่ปุ่นเข้ามาในภูมิภาคได้พร้อมกัน เส้นทางบินตรงสู่เดลีและอัลมาตีที่เปิดสัปดาห์ละ 4 เที่ยวบินยิ่งตอกย้ำว่าบริษัทกำลังปักธงในตลาดใหม่อย่างเป็นระบบ

ฟื้นเส้นทางพักบิน เปลี่ยนต้นทุนให้กลายเป็นโอกาสท่องเที่ยว

การที่แอร์เอเชียนำเส้นทางที่เคยพักในช่วงดีมานด์อ่อนกลับมาให้บริการในไตรมาสสี่ เป็นสัญญาณว่าบริษัทเลือกบริหารต้นทุนอย่างยืดหยุ่นมากกว่าฝืนบินไปกับที่นั่งว่างในช่วงโลว์ซีซั่น ในไตรมาสสามสายการบินปรับลดเที่ยวบินและหยุดเส้นทางเพื่อดูแลต้นทุนให้เหมาะสมกับราคาน้ำมันที่สูงและความต้องการเดินทางที่ลดลง พอเข้าสู่ไฮซีซั่น การกลับมาเปิดเส้นทางเดิมพร้อมเพิ่มความถี่ คือการเปลี่ยนต้นทุนคงที่ของฝูงบินให้กลับมาสร้างรายได้เต็มกำลัง รายชื่อเส้นทางที่กลับมา เช่น ดอนเมือง–กัวลาลัมเปอร์ ภูเก็ต–เสียมราฐ และหลายเมืองในอินเดียที่ทยอยเริ่มบินตั้งแต่ปลายตุลาคมถึงกลางพฤศจิกายน แสดงให้เห็นว่าบริษัทไม่ได้เลือกเพียงเส้นทางที่สวยบนแผนที่ แต่คือเส้นทางที่พิสูจน์แล้วว่ามีผู้โดยสารรออยู่ กลยุทธ์นี้ยังส่งผลโดยตรงต่อผู้ใช้บริการ เพราะยิ่งมีเส้นทางและความถี่มาก ผู้โดยสารก็มีทางเลือกเวลาเดินทางที่ยืดหยุ่นขึ้น สามารถวางทริปสั้นยาวตามงบและวันหยุด โดยไม่ต้องหนีไปใช้สนามบินอื่นหรือสายการบินอื่น

เส้นทางบินแอร์เอเชียกับบทบาทการขับเคลื่อนการเดินทางและการท่องเที่ยวภูมิภาค

สิ่งที่ชัดเจนจากการขยายเส้นทางบินแอร์เอเชียครั้งนี้คือเป้าหมายสองด้าน หนึ่ง ดึงนักเดินทางจากทั่วเอเชียให้ไหลเข้าสู่ภูมิภาคผ่านฮับดอนเมือง ด้วยเครือข่ายบินตรงต่างประเทศที่หลากหลาย สอง เชื่อมต่อการเดินทางภายในประเทศให้สะดวกขึ้น เมื่อผู้โดยสารต่างชาติบินเข้ามา ก็สามารถต่อเครื่องไปเมืองรองได้ง่ายผ่านตารางบินที่มีความถี่มากที่สุดของไทยแอร์เอเชีย คำกล่าวที่น่าสรุปสถานการณ์คือ “แอร์เอเชียจะให้บริการบินตรงจากดอนเมืองในตารางบินฤดูหนาวจำนวนทั้งสิ้น 53 เส้นทาง 46 เมือง” ซึ่งสะท้อนว่าบริษัทกำลังมองตัวเองเป็นโครงสร้างพื้นฐานการเดินทาง ไม่ใช่แค่ผู้ขายตั๋วเครื่องบิน สำหรับนักเดินทางทั่วไป นี่หมายถึงตัวเลือกที่มากขึ้นในระดับราคาประหยัด สามารถจัดทริปไฮซีซั่นได้คล่องตัวกว่าเดิม โดยมีโครงข่ายเส้นทางเป็นหลังบ้านรองรับ การแข่งขันในตลาดสายการบินราคาถูกจึงจะยิ่งดุเดือด และสุดท้ายคนที่ได้ประโยชน์ที่สุดคือผู้โดยสารและธุรกิจท่องเที่ยวที่เกาะอยู่บนกระแสนี้