สนามบินกรุงเทพฯเร่งยกระดับเส้นทางบินตรงสู่ศูนย์กลางการบินภูมิภาค

เส้นทางบินตรงกรุงเทพฯกำลังเปลี่ยนสนามบินให้เป็นศูนย์กลางการบินตัวจริง

เส้นทางบินตรงกรุงเทพฯหมายถึงเครือข่ายเที่ยวบินระหว่างประเทศที่เชื่อมสนามบินกรุงเทพฯกับเมืองสำคัญต่างๆ โดยไม่ต้องแวะเปลี่ยนเครื่อง ซึ่งกำลังเติบโตอย่างรวดเร็วจากการตัดสินใจของสายการบินใหม่ไทยและสายการบินต่างชาติที่เปิดเที่ยวบินตรงและเพิ่มความถี่การบิน ทำให้กรุงเทพฯก้าวสู่การเป็นศูนย์กลางการบินที่รองรับทั้งผู้โดยสารเพื่อการท่องเที่ยว ธุรกิจ และการเดินทางต่อเชื่อมไปยังเมืองอื่นทั่วภูมิภาคอย่างสะดวกกว่าเดิม

การขยายเส้นทางบินตรงครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเพิ่มจุดหมายปลายทาง แต่คือการแข่งขันเพื่อยึดหัวหาดกรุงเทพฯให้เป็นฮับการบินของภูมิภาคในทางปฏิบัติ ใครครองกรุงเทพฯได้มากที่สุด ย่อมครองกระแสผู้โดยสารที่ต้องการต่อเครื่องสู่เมืองอื่นด้วย การที่สายการบินใหม่จากตะวันออกกลางและสายการบินจากภูมิภาคเลือกเปิดเที่ยวบินระหว่างประเทศผ่านสนามบินสุวรรณภูมิ ชี้ชัดว่ากรุงเทพฯไม่ใช่แค่จุดแวะเที่ยว แต่กำลังกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านการบินที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ริยาด แอร์กับมิติใหม่ของการเชื่อมเมืองใหญ่ผ่านกรุงเทพฯ

เส้นทางบินตรงกรุงเทพฯของริยาด แอร์คือสัญญาณชัดว่าศูนย์กลางการบินแห่งนี้ถูกมองเป็นประตูสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ต้องมีในเครือข่ายสายการบิน สายการบินแห่งชาติใหม่รายนี้เริ่มให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างท่าอากาศยานนานาชาติคิงคาลิดและสุวรรณภูมิ สัปดาห์ละ 3 เที่ยวบิน โดยเที่ยวบินออกจากริยาดเวลา 22.15 น. และถึงกรุงเทพฯ 09.35 น. วันถัดไป ส่วนเที่ยวบินขากลับออกจากกรุงเทพฯ 16.55 น. และถึงริยาด 20.15 น.

การเลือกใช้เครื่องบิน Boeing 787-9 Dreamliner พร้อมการออกแบบห้องโดยสารและบริการบนเครื่องที่เน้นประสบการณ์เฉพาะตัว สะท้อนว่าริยาด แอร์ไม่ได้มาแค่ให้มีเส้นทางบิน แต่ตั้งใจจองพื้นที่ในตลาดผู้โดยสารระดับบนที่เดินทางผ่านกรุงเทพฯ ผู้โดยสารสามารถสำรองบัตรโดยสารผ่านแอป เว็บไซต์ และตัวแทนจำหน่าย พร้อมสมัครโปรแกรมสะสมคะแนนเพื่อรับสิทธิพิเศษได้ตั้งแต่เที่ยวบินแรก ตัวเลขมูลค่าการค้าระหว่างสองประเทศที่เพิ่มขึ้นจาก 7.5 พันล้านเป็นราว 9 พันล้าน และนักท่องเที่ยวขาเข้า–ออกนับแสนคนยิ่งตอกย้ำว่าการเปิดเส้นทางนี้คือการตอบสนองดีมานด์จริง ไม่ใช่แค่การทดลองตลาด

สายการบินใหม่ไทยและเวียดนามแข่งเชื่อมเมืองชายทะเลผ่านกรุงเทพฯ

ขณะที่สายการบินตะวันออกกลางใช้กรุงเทพฯเป็นจุดต่อไปเมืองใหญ่ สายการบินจากเวียดนามกลับใช้กรุงเทพฯเป็นประตูเชื่อมเมืองท่องเที่ยวชายทะเล สายการบินซันฟู้ก๊วกเปิดเส้นทางบินใหม่ระหว่างสนามบินนานาชาติฟู้โกว๊กและสุวรรณภูมิ โดยเที่ยวบิน 9G701 ออกจากฟู้โกว๊กเวลา 10.35 น. ถึงกรุงเทพฯ 11.55 น. และเที่ยวบิน 9G702 ออกจากกรุงเทพฯเวลา 13.10 น. ถึงฟู้โกว๊ก 14.30 น. เส้นทางนี้ให้บริการไป-กลับวันละ 1 เที่ยว ทำให้เวลาการเดินทางย่นเหลือเพียงประมาณ 1 ชั่วโมง 20 นาทีแบบบินตรง

เอกลักษณ์ของสายการบินใหม่ไทยรายนี้คือแนวคิด “รีสอร์ทบนท้องฟ้า” ที่ยกมาตรฐานบริการบนเครื่องให้ใกล้เคียงการพักรีสอร์ท ตั้งแต่ห้องรับรองพิเศษ Sun Executive Lounge ห้องโดยสารรุ่นใหม่ที่มีกลิ่นหอมเฉพาะ ระบบความบันเทิงไร้สาย ไปจนถึงรูปแบบบริการที่ออกแบบให้ทุกจุดสัมผัสเป็นส่วนหนึ่งของวันหยุด ผู้โดยสารที่เดินทางไปเกาะฟู้โกว๊กยังได้รับสิทธิประโยชน์เพิ่มเติม เช่น ตั๋วกระเช้าลอยฟ้า สิทธิ์เข้าใช้บริการก่อนใคร และส่วนลดสำหรับที่พัก ร้านอาหาร และสปาภายในเครือ Sun Group นี่คือวิธีสร้างความแตกต่างที่ชัดเจนในตลาดเที่ยวบินระหว่างประเทศซึ่งกำลังแข่งขันสูงขึ้นทุกวัน

การบินไทยใช้กรุงเทพฯเชื่อมเมืองท่องเที่ยวใหม่ เสริมภาพลักษณ์สายการบินแห่งชาติ

สายการบินแห่งชาติไม่อาจนิ่งเฉยเมื่อสนามบินบ้านตัวเองถูกยกระดับเป็นศูนย์กลางการบิน การบินไทยเลือกเดินเกมเสริมเครือข่ายเที่ยวบินระหว่างประเทศด้วยการเปิดเส้นทางบินตรงกรุงเทพฯ–ดานัง โดยให้บริการเที่ยวบินวันละ 2 เที่ยวในแต่ละทิศทางระหว่างสนามบินสุวรรณภูมิและสนามบินดานัง นี่คือการขยายบทบาทของกรุงเทพฯให้กลายเป็นฮับเชื่อมเมืองชายฝั่งที่กำลังมาแรงในภูมิภาค เข้ากับดีมานด์การท่องเที่ยวระยะสั้นที่เติบโตต่อเนื่อง

ตารางการบินที่จัดวางอย่างมีเหตุผล เช่น เที่ยวบิน TG558 ออกจากกรุงเทพฯเวลา 8.00 น. ถึงดานัง 9.45 น. และ TG594 ออก 16.20 น. ถึง 18.05 น. ส่วนเที่ยวบินกลับ TG559 ออกจากดานัง 10.45 น. ถึงกรุงเทพฯ 12.40 น. และ TG595 ออก 19.05 น. ถึง 21.00 น. ทำให้ผู้โดยสารทั้งกลุ่มทัวร์ กลุ่มประชุมสัมมนา และนักเดินทางอิสระสามารถวางแผนทริปได้ง่ายขึ้น การเพิ่มเส้นทางแบบรายวันเช่นนี้ช่วยให้ดานังเชื่อมต่อกับศูนย์กลางการบินของภูมิภาคอย่างเป็นระบบ และเสริมภาพลักษณ์การบินไทยว่าไม่ปล่อยให้สายการบินต่างชาติเข้ามาครองเส้นทางท่องเที่ยวใหม่ฝ่ายเดียว

ผู้โดยสารได้อะไร และสนามบินกรุงเทพฯจะเดินหน้าต่ออย่างไร

สิ่งที่ผู้โดยสารรับโดยตรงจากการแข่งขันขยายเส้นทางบินตรงกรุงเทพฯคือทางเลือกที่หลากหลายขึ้น ทั้งด้านเวลาเดินทาง ประสบการณ์บนเครื่อง และรูปแบบสิทธิประโยชน์ สายการบินต่างชาติเปิดให้จองตั๋วผ่านแอป เว็บไซต์ และแพลตฟอร์มท่องเที่ยวชั้นนำ ทำให้การวางแผนทริประหว่างประเทศแทบไม่ต่างจากการจองโรงแรมออนไลน์อีกต่อไป ผู้โดยสารสายเที่ยวพักผ่อนสามารถเลือกสายการบินที่เน้นบริการสไตล์รีสอร์ท ขณะที่ผู้โดยสารธุรกิจอาจเลือกไฟลต์ที่ลงจอดเช้าพอดีประชุม หรือกลับค่ำหลังจบงานตามตารางการบินที่มีให้เลือกมากขึ้น

ด้านโครงสร้างตลาด ตัวเลขผู้โดยสารที่เชื่อมกรุงเทพฯ–ฟู้โกว๊กเกือบ 159,000 คนในช่วง 7 เดือนแรกปีหนึ่ง เพิ่มขึ้น 57% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน แสดงว่าดีมานด์ระหว่างเมืองท่องเที่ยวกับศูนย์กลางการบินกำลังโตอย่างมีนัยสำคัญ เมื่อสายการบินซันฟู้ก๊วกตั้งเป้าเพิ่มฝูงบินเป็น 32 ลำภายในปีหนึ่ง และนำเครื่องบินลำตัวกว้างเข้าประจำการเพื่อรองรับการขยายเส้นทาง สนามบินกรุงเทพฯจึงต้องเตรียมรับคลื่นเที่ยวบินใหม่อย่างต่อเนื่อง คำถามสำคัญไม่ใช่ว่าจะเป็นฮับหรือไม่ แต่คือจะบริหารบทบาทศูนย์กลางการบินนี้อย่างไรให้ผู้โดยสารได้ประโยชน์สูงสุด โดยไม่แลกกับความแออัดและคุณภาพบริการที่ถดถอย