เกมซอมบี้ใหม่กำลังขึ้นสู่กระแสหลัก จากจอเกมสู่จอภาพยนตร์

ซอมบี้ไม่ใช่แค่ตัวประกอบอีกต่อไป นิยามใหม่ของเกมซอมบี้ยุคกระแสหลัก

เกมซอมบี้ใหม่ในยุคปัจจุบันคือสื่อบันเทิงเชิงทดลองที่ใช้ธีมซอมบี้เป็นฉากหลังในการเล่าเรื่องเกี่ยวกับสังคม ตัวตน และความสัมพันธ์ โดยผสมผสานแนวสยองขวัญ แอ็กชัน และอารมณ์ขันเข้าด้วยกัน พร้อมเปิดทางให้การดัดแปลงเกมเป็นหนังและอนิเมชันขยายโลกของตัวละครไปสู่สื่ออื่น ทำให้ซอมบี้หลุดพ้นจากการเป็นแค่ศัตรูในเกมสยองขวัญญี่ปุ่นกลายเป็นแบรนด์ความบันเทิงครบรูปแบบ แรงขับเคลื่อนสำคัญคือการที่สตูดิโอเกมและผู้สร้างคอนเทนต์เริ่มมองเห็นว่าธีมซอมบี้ตอบโจทย์ทั้งตลาดเกมและภาพยนตร์ ผสมความดิบกับความตลกร้ายได้ลงตัว เมื่อเกมคัลท์อย่าง Lollipop Chainsaw ถูกพัฒนาสร้างเป็นหนังฉบับคนแสดงติดเรตและยังมีแผนภาคเกมใหม่และซีรีส์แอนิเมชันควบคู่กันไป เราจึงเห็นชัดว่าซอมบี้กำลังย้ายบ้านจากมุมเล็กของสายอินดี้ไปอยู่หน้าวงการกระแสหลักอย่างเต็มตัว การดัดแปลงเกมเป็นหนังทำให้แฟรนไชส์มีชีวิตยืนยาวขึ้น ดึงคนดูสายภาพยนตร์เข้ามารู้จักเกม ขณะเดียวกันแฟนเกมซอมบี้ก็ได้เห็นโลกที่ตัวเองผูกพันถูกตีความใหม่บนจอใหญ่

Lollipop Chainsaw หนังฉบับไลฟ์แอคชัน การกลับมาของเกมซอมบี้คัลท์ในรูปแบบเรต R

การประกาศสร้าง Lollipop Chainsaw หนังฉบับคนแสดงคือสัญญาณแรงว่าเกมสยองขวัญญี่ปุ่นแนวคัลท์เริ่มถูกยกขึ้นมาเป็นทรัพย์สินบันเทิงระดับเฟรนไชส์ Lollipop Chainsaw เป็นเกมแอ็กชันซอมบี้ที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 2012 และประสบความสำเร็จจนทำยอดขายได้กว่า 1.5 ล้านก็อปปี้ กลายเป็นชื่อที่คอเกมแนวนอกกระแสคุ้นเคยกันดี โปรเจกต์ Lollipop Chainsaw หนังถูกเปิดเผยภายในงาน Tokyo Game Show โดยตั้งเป้าสร้างเป็นหนังแอ็กชันตลกติดเรต R ด้านความรุนแรง เล่าเรื่องจูเลียต สตาร์ลิง เชียร์ลีดเดอร์ที่เติบโตมากับครอบครัวนักล่าซอมบี้ในตำนาน และต้องใช้ทักษะการสู้ซอมบี้ปกป้องทั้งโรงเรียนและความสัมพันธ์กับแฟนหนุ่ม จุดน่าสนใจคือหนังจะวางเป็นเหตุการณ์ก่อนเนื้อหาในเกม พร้อมเดินคู่ไปกับภาคใหม่ของเกมและซีรีส์แอนิเมชัน นี่คือโมเดลการดัดแปลงเกมเป็นหนังที่ชัดเจนว่าไม่ได้มองภาพยนตร์เป็นสินค้าพ่วง แต่เป็นแกนกลางของการขยายจักรวาลซอมบี้ให้กว้างขึ้น

THE FIRST ZOMBIE เกมซอมบี้ใหม่ที่กลับด้านบทบาทซอมบี้บน Switch และ Steam

ในอีกฝั่งหนึ่ง THE FIRST ZOMBIE คือเกมซอมบี้ใหม่ที่แสดงให้เห็นว่าผู้สร้างพร้อมทดลองกับสูตรซอมบี้แบบเดิม ผู้เล่นไม่ได้รับบทมนุษย์หนีตาย แต่กลายเป็นหนุ่มธรรมดาที่วันหนึ่งกลายเป็นซอมบี้เต็มตัว เขามองร่างกายที่ไม่รู้จักเหนื่อยเป็นข้อได้เปรียบ และตัดสินใจออกไปบนถนนในเมืองโตเกียวเพื่อเปลี่ยนทุกคนให้เป็นซอมบี้ด้วยความเชื่อว่าการทำให้คนทั้งโลกเป็นซอมบี้อาจเป็นการช่วยโลกใบนี้ เกมนี้ถูกโปรดิวซ์โดยฟุมคาโดะ ฟุจิเอะที่เป็นคนเบื้องหลังรายการวาไรตี้ชื่อดัง และถูกนำเสนอในฐานะเกมซอมบี้กลับด้านที่เน้นเพิ่มจำนวนซอมบี้แทนการกำจัด โดยผู้เล่นจะปราบมนุษย์และสัตว์ในเมืองอย่างชิบูยะ ชินจูกุ และอุเอโนะเพื่อเปลี่ยนให้เป็นเพื่อนซอมบี้เดินหน้ายึดครองเมืองถัดไป THE FIRST ZOMBIE มีกำหนดลง Nintendo Switch และ PC ผ่าน Steam พร้อมเปิดหน้าเพจให้ลงทะเบียนในลิสต์ความสนใจแล้ว ทิศทางนี้สะท้อนความกล้าที่จะตีความซอมบี้เป็นตัวละครหลัก ไม่ใช่แค่เป้าหมายให้กราดยิง

จากงานเกมสู่จอใหญ่ ทำไมซอมบี้จึงเหมาะกับการขยายเป็นแฟรนไชส์หลายสื่อ

ทั้ง Lollipop Chainsaw และ THE FIRST ZOMBIE ถูกเปิดรายละเอียดภายในงาน Tokyo Game Show ซึ่งเป็นเวทีที่ไม่ได้มีแค่คนเล่นเกม แต่ยังเป็นจุดนัดพบของคนทำคอนเทนต์สายภาพยนตร์และอนิเมชันด้วย การเลือกใช้พื้นที่นี้ประกาศโปรเจกต์หนังจากเกมและเกมซอมบี้ใหม่จึงบอกได้ว่าผู้สร้างมองแฟนเกมเป็นฐานคนดูหนังในอนาคตโดยตรง ซอมบี้เป็นธีมที่แปลงร่างได้ง่ายข้ามสื่อ ภาพการระบาด การเอาตัวรอด หรือโลกที่มนุษย์กลายพันธุ์ไปแล้ว ล้วนแปลเป็นฉากแอ็กชัน ดราม่า หรือคอเมดี้ได้โดยไม่ต้องอธิบายเยอะ ในเกม ผู้เล่นได้ควบคุมการหนีหรือการล่า แต่ในหนังคนดูได้เห็นตัวละครเผชิญหน้าความสูญเสียและความบ้าคลั่งอย่างใกล้ชิด การดัดแปลงเกมเป็นหนังจึงเป็นเหมือนการเปิดเลเยอร์อารมณ์ใหม่ให้แฟรนไชส์ซอมบี้ ขณะเดียวกันเกมก็ยังเป็นพื้นที่ให้ทดลองไอเดียล้ำที่ภาพยนตร์อาจเสี่ยงเกินกว่าจะลงทุนตั้งแต่แรก

สตูดิโอเอเชียกับยุคฟื้นคืนชีพของเกมซอมบี้ใหม่ที่พร้อมชนตลาดโลก

สิ่งที่น่าสนใจคือทั้งสองโปรเจกต์เป็นผลงานจากผู้สร้างในเอเชียที่เลือกใช้ซอมบี้เป็นสะพานเชื่อมเข้าสู่ตลาดโลก Lollipop Chainsaw หนังถูกพัฒนาขึ้นด้วยความหวังจะสร้างเฟรนไชส์หนังโทนล้ำจากฝั่งเอเชียให้คนทั่วโลกจดจำ โดยวางโครงเป็นแอ็กชันคอเมดี้เรต R ที่มีตัวเอกเป็นเชียร์ลีดเดอร์สายล่าซอมบี้ ซึ่งเป็นภาพจำที่ทั้งหลุดโลกและเข้าถึงง่าย ด้าน THE FIRST ZOMBIE สตูดิโอ Phoenixx และคณะผู้สร้างเลือกใช้กรุงโตเกียวจริงเป็นฉาก เวียนไปตามย่านดังอย่างชิบูยะ ชินจูกุ และอุเอโนะเพื่อให้คนเล่นทั่วโลกเชื่อมโยงกับภาพเมืองได้ทันที ทั้งสองกรณีสะท้อนแนวคิดเดียวกันคือใช้ซอมบี้เป็นภาษากลาง ที่ไม่ต้องแปลมากก็เข้าใจได้ แต่เติมเอกลักษณ์วัฒนธรรมลงไปในดีไซน์เมือง ตัวละคร และอารมณ์ขัน เมื่อเกมสยองขวัญญี่ปุ่นและเกมซอมบี้ใหม่ถูกผลักดันคู่กับแผนหนังและแอนิเมชัน เรากำลังเห็นยุคฟื้นคืนชีพที่ซอมบี้กลายเป็นสินทรัพย์สร้างแบรนด์ของสตูดิโอมากกว่าจะเป็นเพียงองค์ประกอบฉากหลอนให้เดินผ่าน