การคัมแบ็กของไทยแอร์เอเชียที่สุวรรณภูมิ คือสัญญาณฟื้นตัวของตลาดโลว์คอสต์
การกลับมาเปิดให้บริการของสายการบินไทยแอร์เอเชียที่สนามบินสุวรรณภูมิด้วยเส้นทางบินภายในประเทศหลักอย่างเชียงใหม่ ภูเก็ต และกระบี่ หมายถึงการเดินหน้าฟื้นตัวของสายการบินต้นทุนต่ำและดีมานด์การเดินทางท่องเที่ยวตามฤดูกาล การเชื่อมต่อศูนย์กลางการบินขนาดใหญ่กับเมืองท่องเที่ยวสำคัญผ่านเที่ยวบินราคาประหยัดช่วยขยายโอกาสให้ผู้โดยสารเลือกเดินทางได้คล่องตัวขึ้น ขณะเดียวกันยังสะท้อนว่าตลาดการบินต่อเนื่องกลับมามีความมั่นใจพอที่สายการบินจะนำฝูงบินและตารางบินกลับเข้าสู่สนามบินหลักอีกครั้งเพื่อรองรับผู้โดยสารจำนวนมากในช่วงไฮซีซัน
หัวใจสำคัญของข่าวนี้ไม่ใช่แค่การกลับมาบินที่สนามบินสุวรรณภูมิ แต่คือการส่งสัญญาณว่าธุรกิจโลว์คอสต์ยังเห็นโอกาสเติบโตในเส้นทางท่องเที่ยวยอดนิยม การตัดสินใจเดินหน้าบินจากฮับหลักควบคู่กับการรักษาฐานที่ท่าอากาศยานดอนเมือง เป็นการเลือกวางตำแหน่งทางธุรกิจเชิงรุกของสายการบินไทยแอร์เอเชีย ที่มองว่าการกระจายศูนย์ปฏิบัติการและใช้ฮับใหญ่ในการรองรับปริมาณผู้โดยสารหน้าไฮซีซันจะช่วยให้เครือข่ายการบินต่อเนื่องมีเสถียรภาพมากขึ้น และปรับตัวทันจังหวะฟื้นตัวของตลาดท่องเที่ยว
รายละเอียดการกลับมาเปิดบิน 3 เส้นทาง และความหมายต่อดีมานด์ท่องเที่ยว
การกลับมาเปิดให้บริการเที่ยวบินที่สนามบินสุวรรณภูมิของสายการบินไทยแอร์เอเชียเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม โดยให้บริการเส้นทางบินภายในประเทศ 3 เส้นทาง ได้แก่ เชียงใหม่ ภูเก็ต และกระบี่ เพื่อรองรับการท่องเที่ยวช่วงไฮซีซัน จุดที่น่าสนใจคือในช่วงก่อนหน้าไทยแอร์เอเชียได้ระงับการให้บริการจากสนามบินสุวรรณภูมิทั้งหมด 9 เที่ยวบิน ตั้งแต่ 15 กรกฎาคม ถึง 30 กันยายน เป็นเวลาราว 2 เดือนครึ่ง การหยุดแล้วกลับมาใหม่ในจังหวะไฮซีซันจึงสะท้อนมุมมองสายการบินต่อดีมานด์ที่กำลังขยับขึ้นอย่างชัดเจน
ในแง่ความถี่เที่ยวบิน เส้นทางเชียงใหม่มีตารางบิน 4 เที่ยวต่อวัน ยกเว้นวันพฤหัสบดีที่ทำการบิน 5 เที่ยว และเตรียมเพิ่มเป็น 6 เที่ยวต่อวันเมื่อเข้าสู่ตารางบินฤดูหนาวตั้งแต่วันที่ 25 ตุลาคมเป็นต้นไป ขณะที่ภูเก็ตให้บริการวันละ 4 เที่ยว และกระบี่วันละ 2 เที่ยว ประโยคที่สะท้อนทิศทางชัดเจนคือ “สายการบิน ไทยแอร์เอเชีย ได้กลับมาเปิดให้บริการเที่ยวบิน ที่สนามบินสุวรรณภูมิแล้ว โดยได้กลับมาเปิดให้บริการ 3 เส้นทางบินในประเทศจากสุวรรณภูมิ ได้แก่ เส้นทางบินตรงสู่เชียงใหม่ ภูเก็ต และกระบี่” ตัวเลขความถี่เหล่านี้บอกเราตรงๆ ว่าสายการบินมองว่าที่นั่งราคาประหยัดบนเส้นทางท่องเที่ยวหลักยังมีความต้องการสูงต่อเนื่อง
กลยุทธ์ฐานการบินและการจัดเส้นทางใหม่ สะท้อนการบริหารต้นทุนโลว์คอสต์
แม้สายการบินไทยแอร์เอเชียจะกลับมาเปิดเส้นทางตรงจากสนามบินสุวรรณภูมิไปเชียงใหม่และภูเก็ตอีกครั้ง พร้อมเพิ่มเส้นทางใหม่อย่างกระบี่เข้ามาเชื่อมจากสุวรรณภูมิ แต่ไม่ได้นำทุกเมืองกลับมาบินจากฮับนี้ เส้นทางเดิมที่เคยทำการบินแล้วหยุดไว้และยังไม่กลับมา ได้แก่ บุรีรัมย์ เชียงราย หาดใหญ่ ขอนแก่น นครศรีธรรมราช สุราษฎร์ธานี และอุดรธานี การไม่ดึงทุกเส้นทางมาที่สุวรรณภูมิสะท้อนชัดว่า สายการบินเลือกโฟกัสเมืองท่องเที่ยวที่มีดีมานด์สูงและตั๋วโลว์คอสต์เต็มที่ง่าย ก่อน ส่วนเมืองรองยังคงรวมไปให้บริการผ่านท่าอากาศยานดอนเมือง
ฐานการบินหลักที่ท่าอากาศยานดอนเมืองยังคงให้บริการทุกเส้นทางทั้งในประเทศและระหว่างประเทศเช่นเดิม แนวทางนี้แสดงให้เห็นการใช้ฮับดอนเมืองเป็นศูนย์กลางหลักของการบินต่อเนื่อง แล้วใช้สนามบินสุวรรณภูมิเป็นฮับเสริมสำหรับเส้นทางท่องเที่ยวยอดนิยมอย่างเชียงใหม่ ภูเก็ต กระบี่ การแบ่งบทบาทฮับในลักษณะนี้ช่วยให้สายการบินโลว์คอสต์สามารถบริหารต้นทุนสนามบินและการหมุนเวียนเครื่องบินได้มีประสิทธิภาพกว่าเดิม เมื่อเส้นทางที่มีผู้โดยสารแน่นหนาถูกดันขึ้นฮับใหญ่ ส่วนเส้นทางที่ดีมานด์กระจายก็รวมอยู่ที่ฐานที่คุ้นเคยอย่างดอนเมือง ซึ่งเข้ากับโมเดลโลว์คอสต์ที่เน้นการใช้ทรัพยากรการบินให้คุ้มกว่าเน้นทำทุกอย่างจากสนามบินเดียว
สุวรรณภูมิในบทบาทศูนย์กลางเส้นทางท่องเที่ยว และภาพฟื้นตัวการบินต่อเนื่อง
การที่สนามบินสุวรรณภูมิกลับมามีเที่ยวบินของสายการบินต้นทุนต่ำอย่างไทยแอร์เอเชีย เชื่อมเมืองท่องเที่ยวสำคัญด้วยเส้นทางบินภายในประเทศ คือภาพสะท้อนว่าศูนย์กลางการบินขนาดใหญ่ไม่ใช่พื้นที่ของสายการบินฟูลเซอร์วิสเท่านั้น แต่กลายเป็นเวทีที่โลว์คอสต์เข้ามาแบ่งส่วนแบ่งตลาดอย่างจริงจัง การมีเที่ยวบินหลายความถี่ต่อวันไปเชียงใหม่ ภูเก็ต กระบี่ ทำให้สนามบินสุวรรณภูมิมีบทบาทเชื่อมการท่องเที่ยวช่วงไฮซีซันกับผู้โดยสารที่มองหาตัวเลือกค่าโดยสารประหยัด ซึ่งช่วยเสริมความน่าสนใจของเส้นทางในประเทศผ่านฮับนี้
ในมุมภาพรวม การกลับมาบินของไทยแอร์เอเชียหลังระงับการให้บริการจากสนามบินสุวรรณภูมิทั้งหมด 9 เที่ยวบินในช่วงกลางปี แล้วเลือกเปิดอีกครั้งในจังหวะฤดูท่องเที่ยว ย่อมเป็นสัญญาณว่าการบินต่อเนื่องมีแนวโน้มกลับสู่ระดับที่สายการบินเชื่อมั่นมากขึ้น การเปลี่ยนผ่านจากช่วงหยุดให้บริการสั้นๆ สู่การเพิ่มความถี่เที่ยวบินในฤดูหนาวอย่างเส้นทางเชียงใหม่เป็นวันละ 6 เที่ยว แสดงให้เห็นชัดว่าโลว์คอสต์กำลังไล่ตามดีมานด์ที่ฟื้นตัว โดยใช้สนามบินสุวรรณภูมิเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เชื่อมเมืองท่องเที่ยวหลักเข้ากับเครือข่ายการบินต่อเนื่องของตนเอง
ข้อสรุป: ไทยแอร์เอเชียเลือกกลับมาบินในจังหวะที่ตลาดพร้อมเดินหน้า
เมื่อมองภาพรวม การคัมแบ็กของสายการบินไทยแอร์เอเชียที่สนามบินสุวรรณภูมิด้วยเส้นทางบินภายในประเทศไปเชียงใหม่ ภูเก็ต และกระบี่ ไม่ใช่แค่การเปิดตารางบินใหม่ แต่คือการส่งสัญญาณเชิงบวกต่อทั้งตลาดโลว์คอสต์และดีมานด์ท่องเที่ยวในประเทศ การตัดสินใจกลับมาเปิดบินหลังพักไปประมาณ 2 เดือนครึ่ง แล้วเพิ่มความถี่เที่ยวบินในฤดูหนาว สะท้อนความเชื่อมั่นว่าผู้โดยสารพร้อมกลับมาเดินทาง และเส้นทางท่องเที่ยวหลักยังเป็นเสาหลักของรายได้สายการบินต้นทุนต่ำ
การจัดโครงสร้างฮับด้วยการรักษาฐานหลักที่ดอนเมือง และใช้สนามบินสุวรรณภูมิเป็นฮับเสริมสำหรับเมืองท่องเที่ยวสำคัญ แสดงให้เห็นว่าสายการบินมองเกมการบินต่อเนื่องแบบยืดหยุ่น เลือกใช้ฮับและเส้นทางที่เหมาะกับดีมานด์แต่ละช่วงเวลา สำหรับผู้ติดตามอุตสาหกรรมการบิน การเคลื่อนไหวนี้จึงเป็นจุดสังเกตว่าโลว์คอสต์รายใหญ่กำลังตั้งต้นรอบฟื้นตัวใหม่ และถ้าตัวเลขผู้โดยสารตอบรับตามที่คาด การมีเส้นทางเพิ่มหรือความถี่สูงขึ้นจากสุวรรณภูมิในอนาคตก็เป็นภาพที่ไม่ไกลตัวนัก
