Lanterns คืออะไร และทำไมตอนจบครั้งนี้ถึงสำคัญต่อ DC Universe
Lanterns คือซีรีส์ซูเปอร์ฮีโร่แนวสืบสวนวิทยาศาสตร์ที่เล่าเรื่องตำรวจอวกาศ Green Lantern ในจักรวาล DC Universe โดยโฟกัสคู่หู John Stewart และ Hal Jordan ที่ต้องคลี่คลายปริศนาอาชญากรรมข้ามดวงดาว ควบคู่การสำรวจศีลธรรม อำนาจ และความกลัว ผ่านแหวนพลังงานและองค์กร Guardians of the Universe ซีรีส์ Lanterns HBO ใกล้จะปิดฉากซีซันแรกด้วยตอนสุดท้ายที่ถูกโปรโมตว่ามีเดิมพันสูงทั้งต่อชะตากรรมตัวละครหลักและทิศทางใหญ่ของ DCU ในยุคใหม่
ตอนที่ 8 ซึ่งเป็นตอนจบซีซันแรกจะออกฉายบนบริการสตรีมมิงในฐานะบทสรุปของเส้นเรื่อง John Stewart และ Hal Jordan หลังจากออนแอร์ต่อเนื่องมาราวเจ็ดสัปดาห์ สิ่งที่ทำให้ Green Lantern ตอนจบครั้งนี้น่าจับตาไม่ใช่แค่ฉากแอ็กชันใหญ่ แต่คือผลสะเทือนต่อแผน DCU บทใหม่ที่ถูกตั้งธงไว้อย่างชัดเจนว่าซีรีส์เรื่องนี้คือส่วนหนึ่งของ Chapter One หรือ Gods and Monsters ดังนั้นทุกตัวเลือกของตัวละครในตอนจบจึงมีน้ำหนักมากกว่าซีรีส์ซูเปอร์ฮีโร่ทั่วไป
มรดกของ Hal Jordan ตัวละคร และคำถามเรื่องการตายที่ตอนจบต้องตอบ
หัวใจของตอนจบซีซันแรกหลีกไม่พ้นประเด็นมรดกของ Hal Jordan ตัวละคร Green Lantern คนแรกของโลก ผู้ซึ่งสถานะการมีชีวิตหรือการตายใน DCU ถูกทำให้คลุมเครือมาตลอด ซีรีส์เปิดมาด้วยไทม์สกิปสิบปีและข้อมูลว่าการตายของ Hal กลายเป็นปมใหญ่ให้คนดูถกเถียง ประเด็นนี้ถูกยื้อมาเรื่อยๆ เพื่อสร้างแรงกดดันว่าบทสรุปต้องให้คำตอบชัดเจนว่า Hal ยังมีที่ยืนในอนาคต DCU หรือไม่
การคาดการณ์สำคัญข้อหนึ่งคือซีรีส์จะยืนยันอย่างเป็นทางการว่า Hal Jordan ตายไปแล้วในไทม์ไลน์หลักของ DCU และนี่จะอาจเป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเขาในฐานะ Green Lantern ของโลก แต่ความน่าสนใจคือ Hal ยังมีตัวตนในรูปแบบดิจิทัลหรือ Hal‑O‑Gram ที่คอยเป็นพี่เลี้ยงให้ John Stewart นั่นหมายความว่าแม้ร่างกายจะจากไป มรดกของ Hal ยังถูกส่งต่อผ่านแหวนพลัง ประสบการณ์ และความผิดพลาดในอดีตของเขา ซึ่งจะกลายเป็นกระจกสะท้อนการตัดสินใจของ Stewart ในตอนจบ
John Stewart บนทางแยกของสีเขียวกับสีเหลือง และบทบาทของ Sinestro
จุดเปลี่ยนใหญ่ที่แฟนซูเปอร์ฮีโร่ DC Universe จับตาคือการเผชิญหน้าระหว่าง John Stewart กับ Sinestro หลังตอนที่เจ็ดทำให้เกิดทฤษฎีแฟนมากมายเกี่ยวกับชะตากรรมของ Stewart ตัวร้ายคนนี้ถูกวางหมากในโรงงานลึกลับ พูดถึงพลังของความกลัว และมีแก๊สที่ทำให้ผู้คนเข่นฆ่ากันเอง ทุกอย่างชี้ไปที่การสร้างแหวนสีเหลืองวงแรกของจักรวาล ซึ่งสอดคล้องกับประวัติในคอมิกของ Yellow Lantern หรือ Sinestro Corps
หลังตอนล่าสุดฉาย หลายคนเชื่อว่า Sinestro จะมอบแหวนสีเหลืองให้ Stewart และโน้มน้าวให้เขากลายเป็น Yellow Lantern รุ่นแรก แต่การอ่านเกมอีกด้านคือ Stewart อาจใช้แหวนที่ขับเคลื่อนด้วยความกลัวเพื่อพิสูจน์ตัวเองในฐานะ Green Lantern คนใหม่แทน มีภาพโปรโมตที่เห็นเขาสวมแหวนเก่าของ Hal และ Hal‑O‑Gram เตือนว่าเขากำลัง “เสี่ยงครั้งใหญ่” ซึ่งตีความได้ว่า Stewart เลือกสวมแหวนโดยไม่รอการอนุมัติจาก Guardians และอาจกลายเป็น Green Lantern นอกระบบคนแรกของยุคใหม่ นี่คือการปะทะกันโดยตรงของอุดมการณ์ความกลัวแบบ Sinestro กับความหวังและเจตจำนงเสรีแบบ Hal
การวางหมากระยะยาวของ DCU และสิ่งที่ Lanterns จะส่งต่อให้ Man of Tomorrow
ตลอดเจ็ดตอนที่ผ่านมา ซีรีส์ Lanterns HBO ค่อยๆ สร้างความตึงเครียดผ่านช็อกตั้งแต่ตอนเปิด ซีเควนซ์สืบสวน และการอ้างอิงคอมิกที่ชวนให้แฟนถอดรหัส จนกลายเป็นหัวข้อถกเถียงรายสัปดาห์ในหมู่แฟน DCU การปล่อยให้ทฤษฎีมากมายปะทะกัน โดยเฉพาะเรื่องแหวนสีเหลืองและชะตากรรมของ Hal ทำให้ตอนจบมีน้ำหนักในฐานะเวทีเปิดตัวเฟสถัดไปของจักรวาล มากกว่าการเป็นเพียงบทสรุปซีซันเดียว
หนึ่งในการคาดเดาที่ชัดเจนคือ Lanterns ตอนที่ 8 จะปูทางสิ่งสำคัญให้กับโปรเจกต์ Man of Tomorrow ภาคต่อจากหนัง Superman ภาคใหม่ที่มีการยืนยันแล้วว่า Aaron Pierre นักแสดง ผู้รับบท John Stewart จะกลับมาปรากฏตัวในเรื่องนั้น นั่นหมายความว่าตอนจบต้องกำหนดสถานะสุดท้ายของ Stewart ว่าเขาเป็น Green Lantern แบบไหน อยู่ฝ่ายใดของสภา Guardians และมีท่าทีอย่างไรต่อการเมืองจักรวาล เพราะทั้งหมดจะกลายเป็นกรอบนิยามว่า Green Lantern จะถูกใช้ใน DCU ยุคหน้าอย่างไร การเดิมพันจึงไม่ได้อยู่ที่แค่ใครจะรอด แต่คือจิตวิญญาณแบบไหนที่จะเป็นหน้าตาของฮีโร่ดวงดาวในยุคใหม่
